இந்திய கால்பந்து நெருக்கடி: ஐஎஸ்எல் அணிகள் புறக்கணிப்பு எச்சரிக்கை – பின்னணி என்ன?

ஆண்டுக்கு 50 கோடி ரூபாய் வருவாய் ஈட்டித்தந்த ஒரு வர்த்தக ஒப்பந்தம் முடிவுக்கு வந்தவுடன், இந்திய கால்பந்தின் எதிர்காலத்தையே கேள்விக்குறியாக்கும் அளவுக்கு அகில இந்திய கால்பந்து சம்மேளனம் (AIFF) திவாலான நிலைக்குத் தள்ளப்பட்டிருப்பது, இந்திய விளையாட்டுத்துறை வரலாற்றில் ஒரு இருண்ட அத்தியாயமாகும்.

ஒரு காலத்தில் கோடீஸ்வரர்களின் முதலீட்டுத் தளமாகவும், இந்திய கால்பந்தை உலகத் தரத்திற்கு உயர்த்தப்போகும் மந்திரக் கோலாகவும் பார்க்கப்பட்ட இந்தியன் சூப்பர் லீக் (ISL) தொடர், இன்று தனது அடித்தளத்தையே இழந்து நிற்கிறது. கால்பந்து அமைப்பின் நிர்வாகத் தோல்விகளுக்காக, அந்த விளையாட்டை களத்தில் உயிர்ப்புடன் வைத்திருக்கும் அணி உரிமையாளர்களே அபராதம் கட்டும் நிலைக்கு ஆளாகியுள்ளனர். இந்த முரண்பாடான சூழலே, ஒட்டுமொத்த ஐஎஸ்எல் தொடரையும் புறக்கணிக்கப்போவதாக அணிகள் போர்க்கொடி தூக்கக் காரணமாக அமைந்துள்ளது.

ஐஎஸ்எல் அணிகள் வெளியேற எச்சரிக்கை விடுத்தது ஏன்?

அடுத்த சீசனில் (2025-26) பங்கேற்பதற்கான நுழைவுக் கட்டணத்தை, அகில இந்திய கால்பந்து சம்மேளனம் திடீரென பல மடங்கு உயர்த்தத் திட்டமிட்டுள்ளதே இந்த மாபெரும் மோதலுக்கான அடிப்படைச் சுருதியாகும். தற்போது வரை நிலவி வந்த மிதமான கட்டண முறையை மாற்றி, ஒவ்வொரு அணியும் தலா 3 கோடி ரூபாய் செலுத்த வேண்டும் என்ற ஏஐஎஃப்எஃப்-இன் புதிய வரைவுத் திட்டம், அணி உரிமையாளர்களை அதிர்ச்சியில் உறைய வைத்துள்ளது. இந்த விவகாரம் குறித்து டைம்ஸ் ஆஃப் இந்தியா (Times of India) வெளியிட்டுள்ள விரிவான அறிக்கையானது, இந்திய கால்பந்து நிர்வாகத்திற்குள் புதைந்துள்ள ஆழமான நிதி நெருக்கடியை வெளிச்சத்திற்குக் கொண்டுவந்துள்ளது.

கடந்த பத்தாண்டுகளின் காலக்கோடு இந்திய கால்பந்தின் வீழ்ச்சியைத் தெளிவாகப் படம்பிடித்துக் காட்டுகிறது. 2014-ல் பெரு நிறுவனங்களின் ஆதரவோடு ஆரவாரமாகத் தொடங்கிய ஐஎஸ்எல், 2024-ன் இறுதியில் தனது பிரதான வர்த்தக கூட்டாளியை இழந்தது.

இதன் விளைவாக, 2025-26 சீசனைத் தொடங்குவதற்கே பல மாதங்கள் தாமதமாகி, அணிகள் பெரும் நிதி இழப்பைச் சந்தித்தன. தற்போது 2026-ன் தொடக்கத்தில், இந்த புதிய நுழைவுக்கட்டண விவகாரம் ஒட்டுமொத்த தொடரின் எதிர்காலத்தையே அச்சுறுத்தும் ஒரு மிகப்பெரிய வெளிநடப்பு மிரட்டலாக உருவெடுத்துள்ளது. விளையாட்டு அமைச்சகத்திற்கும், ஏஐஎஃப்எஃப் துணைப் பொதுச்செயலாளர் எம்.சத்தியநாராயணனுக்கும் அணிகள் கூட்டாக அனுப்பியுள்ள மின்னஞ்சல், அவர்களின் அதிருப்தியின் உச்சத்தை வெளிப்படுத்துகிறது.

“லீக்கின் வர்த்தக கட்டமைப்பை மறுசீரமைக்க ஒரு கூட்டு அணுகுமுறையைப் பின்பற்றுவதற்குப் பதிலாக, தற்போதைய நிலைப்பாடு ஐஎஸ்எல் அணிகளை வெறும் ‘செலவு மையங்களாக’ (cost centres) கருதுவது ஆழ்ந்த கவலையளிக்கிறது. முன்மொழியப்பட்ட இந்த கட்டண மாதிரி தற்போதைய வடிவத்திலேயே செயல்படுத்தப்பட்டால், கணிசமான எண்ணிக்கையிலான ஐஎஸ்எல் அணிகள் தங்களின் தொடர்ச்சியான பங்கேற்பை மறுபரிசீலனை செய்ய வேண்டிய கட்டாயத்திற்குத் தள்ளப்படும்,” என்று ஐஎஸ்எல் அணிகள் கூட்டாகத் தெரிவித்துள்ளன.

இந்தக் கடுமையான சொற்கள் வெறுமனே ஒரு மிரட்டல் அல்ல; மாறாக, பல ஆண்டுகளாக நஷ்டத்தில் இயங்கி வரும் அணிகளின் உயிர்வாழ்விற்கான இறுதிப் போராட்டத்தின் குரலாகும்.

50 கோடியில் இருந்து 12.4 கோடியாக சரிந்த வருவாய்

இந்தத் திடீர் கட்டண உயர்வுக்கான காரணத்தைத் தேடினால், அது ஏஐஎஃப்எஃப் சந்தித்த மிகப்பெரிய கார்ப்பரேட் சரிவில் சென்று முடிகிறது. கடந்த பத்து ஆண்டுகளாக ஐஎஸ்எல் தொடரைத் தாங்கிப் பிடித்தது ரிலையன்ஸ் நிறுவனத்தின் அங்கமான எஃப்எஸ்டிஎல் (FSDL) அமைப்புதான். ஒளிபரப்பு உரிமம், சந்தைப்படுத்துதல், விளம்பரங்கள் என அனைத்தையும் தனது கட்டுப்பாட்டில் வைத்திருந்த எஃப்எஸ்டிஎல், இதற்காக ஆண்டுதோறும் 50 கோடி ரூபாயை ஏஐஎஃப்எஃப்-க்கு வழங்கி வந்தது. ஆனால், மாஸ்டர் ரைட்ஸ் ஒப்பந்தம் (Master Rights Agreement) புதுப்பிக்கப்படாமல் அந்த நிறுவனம் வெளியேறியது, சம்மேளனத்தின் முதுகெலும்பை உடைத்துவிட்டது.

தற்போது லண்டனைச் சேர்ந்த ஜீனியஸ் ஸ்போர்ட்ஸ் (Genius Sports) என்ற நிறுவனத்துடன் புதிய வர்த்தக கூட்டாளியாக ஏஐஎஃப்எஃப் பேச்சுவார்த்தை நடத்தி வருகிறது. ஆனால், இந்த புதிய ஒப்பந்தத்தின் மூலம் சம்மேளனத்திற்கு வெறும் 12.4 கோடி ரூபாய் மட்டுமே ‘நிர்வாகக் கட்டணமாக’ (Administrative fees) கிடைக்கும் என்ற உண்மை நிலைவரம் பெரும் அதிர்ச்சியை ஏற்படுத்தியுள்ளது. எஃப்எஸ்டிஎல் வழங்கிய 50 கோடிக்கும், ஜீனியஸ் ஸ்போர்ட்ஸ் வழங்கும் 12.4 கோடிக்கும் இடையிலான சுமார் 37.6 கோடி ரூபாய் இடைவெளியை எப்படி நிரப்புவது எனத் தெரியாமல் சம்மேளனம் திணறுகிறது.

ஐஎஸ்எல் தொடங்கப்பட்டபோது, அது ஒரு லாபகரமான பிரான்சைஸ் மாடலாக (Franchise model) அணியின் உரிமையாளர்களிடம் விற்கப்பட்டது. ஒரு கட்டத்தில் அணிகளின் மதிப்பு பன்மடங்கு உயரும் என வாக்குறுதி அளிக்கப்பட்டது.

ஆனால் இன்று அந்த வாக்குறுதி தலைகீழாக மாறிவிட்டது. சம்மேளனம் தனது சொந்த நிர்வாகத் தோல்விகளால் ஏற்பட்ட 37.6 கோடி ரூபாய் இழப்பை ஈடுகட்ட, களத்தில் விளையாடும் 14 அணிகளின் தலையில் தலா 3 கோடி ரூபாய் வீதம் சுமையை ஏற்ற முற்படுகிறது. இது ஒரு முதலீட்டுத் தொடர் என்ற நிலையிலிருந்து மாறி, அணிகளை வைத்து சம்மேளனம் பிழைப்பு நடத்தும் அவல நிலைக்குத் தள்ளப்பட்டுள்ளதையே காட்டுகிறது.

கட்டணம் முடிவாகவில்லை: ஏஐஎஃப்எஃப் விளக்கம்

அணிகளின் கடுமையான எதிர்ப்பைத் தொடர்ந்து, இந்த விவகாரத்தில் தற்காப்பு நிலையை எடுத்துள்ள அகில இந்திய கால்பந்து சம்மேளனம், இது இன்னும் இறுதி செய்யப்பட்ட முடிவு அல்ல எனச் சமாளித்து வருகிறது. சம்மேளனத்தை நடத்துவதற்கும், கீழ்மட்ட கால்பந்துப் போட்டிகளை ஒருங்கிணைப்பதற்கும் குறைந்தபட்ச நிதியாவது தேவை என்ற கோணத்தில் அவர்கள் இந்த முடிவை நியாயப்படுத்த முயல்கின்றனர். தற்போதைய 1 கோடி ரூபாய் கட்டணத்தை வைத்துக்கொண்டு, বিশালமான ஒரு தேசிய லீக்கின் நிர்வாகச் செலவுகளை ஈடுகட்ட முடியாது என்பது அவர்களின் தரப்பு வாதமாக உள்ளது.

“பங்கேற்பதற்கான கட்டணம் ஏதோவொரு வகையில் நிச்சயம் இருக்கும், ஆனால் அணிகளுக்கு சுமையை ஏற்படுத்துவது எங்கள் நோக்கமல்ல. நாங்கள் இந்த முன்மொழிவை செயற்குழு மற்றும் பொதுக்குழுவிடம் கொண்டு செல்ல வேண்டும், அதன் பிறகே இறுதி முடிவு எடுக்கப்படும். எப்போது வேண்டுமானாலும் அணி உரிமையாளர்கள் ஏஐஎஃப்எஃப் தலைவரைச் சந்தித்துப் பேச ஏற்பாடு செய்யலாம். ஐஎஸ்எல் தொடரை அனைத்து தரப்பினருக்கும் லாபகரமான ஒரு முயற்சியாக வளர்க்க ஏஐஎஃப்எஃப், அணிகள் மற்றும் வர்த்தக கூட்டாளிகள் இணைந்து செயல்பட வேண்டும்,” என ஏஐஎஃப்எஃப் துணைப் பொதுச்செயலாளர் எம்.சத்தியநாராயணன் விளக்கமளித்துள்ளார்.

ஆனாலும், சம்மேளனத்தின் இந்த விளக்கம் அணி உரிமையாளர்களை சமாதானப்படுத்தப் போதுமானதாக இல்லை. இந்தியாவில் ஒரு கால்பந்து அணியை நடத்துவது என்பது ஏற்கனவே ஒரு பெரும் பொருளாதார சவாலாகவே நீடிக்கிறது.

டிக்கெட் விற்பனை, அணி ஸ்பான்சர்கள் மற்றும் மிகக் குறைந்த அளவிலான ஒளிபரப்பு வருவாய் ஆகியவற்றைக் கொண்டு எந்த ஒரு ஐஎஸ்எல் அணியும் லாபத்தில் இயங்கவில்லை. மத்திய வருவாய் பகிர்வு (Central revenue distribution) குறித்து தெளிவான பார்வையும் வெளிப்படைத்தன்மையும் இல்லாத ஒரு சூழலில், தாமதமாகத் தொடங்கிய 2025-26 சீசனுக்காக 1 கோடி ரூபாய் செலுத்துவதற்கே பல அணிகள் தயக்கம் காட்டின. இந்நிலையில், 200 சதவீத கட்டண உயர்வைச் சந்திப்பது தங்களால் இயலாத காரியம் என அணிகள் திட்டவட்டமாகத் தெரிவிக்கின்றன.

சென்னையின் எஃப்சி மற்றும் தமிழக கால்பந்து மீதான தாக்கம்

இந்த தேசிய அளவிலான நிதிப் போராட்டம், தமிழக கால்பந்து மற்றும் அதன் ஒற்றை அடையாளமான சென்னையின் எஃப்சி (Chennaiyin FC) அணியின் எதிர்காலத்தில் ஆழமான தாக்கத்தை ஏற்படுத்தப்போகிறது. இரண்டு முறை சாம்பியன் பட்டம் வென்ற சென்னையின் எஃப்சி, இந்த ஆண்டுத் தொடக்கத்தில் நிலவிய நிதி நிச்சயமற்ற தன்மையின் போது, போட்டிகளில் பங்கேற்பதை உறுதி செய்யத் தயங்கிய சில அணிகளில் ஒன்றாகும். தற்போதைய 3 கோடி ரூபாய் கட்டண சுமை அவர்களின் பட்ஜெட்டை மேலும் சிதைக்கும் என்பதில் ஐயமில்லை.

பிரான்சைஸ் மாடலின் போதாமைகளை உள்ளூர் விளையாட்டு விமர்சகர்கள் தொடர்ந்து சுட்டிக்காட்டி வந்தனர். கார்ப்பரேட் ஏகபோகத்தை மட்டுமே நம்பியிருந்ததன் விளைவை இன்று ஒட்டுமொத்த இந்திய கால்பந்தும் அனுபவிக்கிறது. சென்னையின் எஃப்சி அணி இந்தத் தொடரிலிருந்து வெளியேற நிர்பந்திக்கப்பட்டால், அது சென்னை ஜவஹர்லால் நேரு மைதானத்தைச் சுற்றியுள்ள உள்ளூர் வர்த்தகம், போட்டி நாள் வருவாய் மற்றும் ஆயிரக்கணக்கான ரசிகர்களின் உணர்வுகளை நேரடியாகப் பாதிக்கும்.

அதைவிட முக்கியமாக, தமிழகம் முழுவதும் சென்னையின் எஃப்சி முன்னெடுத்து வரும் அடிமட்ட கால்பந்து மேம்பாட்டுத் திட்டங்கள் (Grassroots programs) முடங்கும் அபாயம் உள்ளது. டெல்லியில் உள்ள கால்பந்து சம்மேளனத்தின் நிர்வாகத் தவறுகளுக்கும், அவர்கள் செய்துகொண்ட மோசமான வர்த்தக ஒப்பந்தங்களுக்கும், தமிழ்நாட்டின் இளம் வீரர்களை உருவாக்கும் அகாடமிகளுக்குச் செல்ல வேண்டிய நிதி மடைமாற்றப்பட்டு அபராதமாகச் செலுத்தப்படுவது எந்த வகையிலும் நியாயமற்றது. இந்த விவகாரத்தில் ஏஐஎஃப்எஃப் பிடிவாதமாக இருந்தால், அது இந்திய கால்பந்தின் வீழ்ச்சிக்கு மட்டுமல்ல, தமிழகத்தின் அடுத்த தலைமுறை கால்பந்து கனவுகளுக்கும் முற்றுப்புள்ளி வைக்கும் செயலாகவே அமையும்.

நாளை இந்தியா ஆய்வு

ஐஎஸ்எல் அணிகளின் இந்தப் புறக்கணிப்பு எச்சரிக்கை, வெறுமனே ஒரு கட்டணப் பிரச்சினை அல்ல; இது இந்திய விளையாட்டுக் கட்டமைப்பில் கார்ப்பரேட் பிரான்சைஸ் மாடல் சந்தித்துள்ள மிகப்பெரிய கருத்தியல் தோல்வியாகும். ஒரு வலுவான, தன்னாட்சி பெற்ற தேசிய விளையாட்டு சம்மேளனம் இல்லாமல், ஒற்றை கார்ப்பரேட் நிறுவனத்தை (FSDL) மட்டுமே முற்றுமுழுதாக நம்பியிருந்ததன் விபரீதத்தை இந்த நிகழ்வு ஆழமாக உணர்த்துகிறது.

இதில், ஏஐஎஃப்எஃப் அதிகாரிகள் தங்களின் பதவிகளையும் நிர்வாகச் செலவுகளையும் தக்கவைக்க லாபமடைகிறார்கள்; ஆனால், சென்னையின் எஃப்சி, கேரளா பிளாஸ்டர்ஸ் போன்ற பிராந்திய அணிகளும், அவற்றின் உள்ளூர் பயிற்சி மையங்களும் (Youth Academies) தங்கள் அடித்தள நிதியை இழந்து பெரும் பாதிப்புக்குள்ளாகின்றன. கடந்த காலங்களில் இந்திய ஹாக்கி மற்றும் டென்னிஸ் சம்மேளனங்கள் தங்களின் பிரதான ஸ்பான்சர்களை இழந்தபோது சந்தித்த அதே கட்டமைப்பு வீழ்ச்சி வடிவத்திலேயே தற்போதைய கால்பந்து நெருக்கடியும் பொருந்துகிறது. வரும் வாரங்களில், விளையாட்டு அமைச்சகத்தின் நேரடித் தலையீடு, ஏஐஎஃப்எஃப்-இன் அவசரப் பொதுக்குழு கூட்ட முடிவுகள் மற்றும் ஜீனியஸ் ஸ்போர்ட்ஸ் நிறுவனத்துடனான ஒப்பந்தத் தொகையில் ஏற்படப்போகும் மாற்றங்கள் ஆகிய மூன்று முக்கிய நகர்வுகளை ரசிகர்கள் கூர்ந்து கவனிக்க வேண்டும்.

நாளை இந்தியா கருத்து:

இந்திய கால்பந்து சம்மேளனம் தனது சொந்த நிர்வாகத் திறமையின்மையால் ஏற்பட்ட பல கோடி ரூபாய் நஷ்டத்தை, இந்திய கால்பந்தை களத்தில் உயிர்ப்புடன் வைத்திருக்கும் ஐஎஸ்எல் அணிகளின் தலையில் சுமத்துவது முற்றிலும் நியாயமற்ற ஆதிக்கச் செயலாகும். உடனடியாக மத்திய விளையாட்டு அமைச்சகம் தலையிட்டு இந்த வர்த்தக முரண்பாடுகளைக் களைந்து, கிளப் அணிகளுக்கும் உள்ளூர் கால்பந்து கட்டமைப்புக்கும் பாதுகாப்பை உறுதி செய்ய வேண்டும்.