சிஎஸ்கேவின் சேஸிங் சரித்திரம்: ருதுராஜின் மாஸ்டர் கிளாஸ் வியூகம்!

சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் அணியின் ‘சேஸிங்’ பயம் முடிவுக்கு வந்துவிட்டது; லக்னோ சூப்பர் ஜெயன்ட்ஸ் அணிக்கு எதிராக 203 ரன்களை வெற்றிகரமாகத் துரத்தியதன் மூலம், தோனிக்கு பிந்தைய சகாப்தத்தில் கேப்டன் ருதுராஜ் கெய்க்வாட் தனது முதல் உண்மையான ‘மாஸ்டர் கிளாஸ்’ தந்திரத்தை நிரூபித்து, அணியின் புதிய பரிணாமத்தை உலகிற்கு அறிவித்துள்ளார்.

நவீன டி20 கிரிக்கெட் என்பது ஒவ்வொரு நாளும் புதிய உச்சங்களைத் தொட்டு வரும் ஒரு விளையாட்டு. இருநூறு ரன்கள் என்பது ஒரு காலத்தில் எட்ட முடியாத இமாலய இலக்காகப் பார்க்கப்பட்டது. ஆனால் இன்று, அது ஒரு சாதாரண மைல்கல்லாக மாறிவிட்டது.

இருப்பினும், சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் (CSK) அணிக்கு மட்டும் கடந்த சில ஆண்டுகளாகவே 200 ரன்களுக்கு மேலான இலக்குகளைத் துரத்துவது என்பது ஒரு தீர்க்க முடியாத விடுகதையாகவே இருந்து வந்தது. சமீபத்திய பிபிசி தமிழ் மற்றும் முக்கிய விளையாட்டுச் செய்தி ஊடகங்களில் வெளியான தரவுகளின்படி, மே 10 அன்று நடைபெற்ற லக்னோ அணிக்கு எதிரான ஐபிஎல் த்ரில்லர் போட்டி, சிஎஸ்கே அணியின் வரலாற்றில் ஒரு மிக முக்கியமான திருப்புமுனையாக அமைந்துள்ளது. இந்த வெற்றியின் மூலம் சிஎஸ்கே அணி தனது நீண்டகாலப் பலவீனத்தை சுக்குநூறாக உடைத்தெறிந்துள்ளது.

உள்ளூர் ரசிகர்களிடையே மிகப்பெரிய எதிர்பார்ப்பை ஏற்படுத்தியிருந்த இந்தப் போட்டியில், லக்னோ அணி நிர்ணயித்த பிரம்மாண்ட இலக்கை சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் அணி அபாரமாக சேஸ் செய்துள்ளது. மூலத் தரவுகள் இந்த வெற்றியை ‘6 ஆண்டுகளுக்குப் பிந்தைய சாதனை’ என வர்ணித்தாலும், துல்லியமான கிரிக்கெட் வரலாற்றுப் பதிவுகளின்படி, 2019-ஆம் ஆண்டுக்குப் பிறகு (7 ஆண்டுகள்) 180 ரன்களுக்கு மேலான இலக்கை சிஎஸ்கே வெற்றிகரமாகத் துரத்துவது இதுவே முதல்முறையாகும்.

அதேபோல, லக்னோ அணியை 200-க்குள் சுருட்டிவிட்டதாகக் கூறப்பட்டாலும், உண்மையான ஸ்கோர் 203 ஆகும். 250 ரன்களை எட்டும் நிலையில் இருந்த லக்னோவை 203 ரன்களுக்குக் கட்டுப்படுத்தியதே இங்கு மிகப்பெரிய சாதனையாகும். பல ஆண்டுகளாகவே சேப்பாக்கம் மைதானத்தின் மந்தமான ஆடுகளங்களில் எதிரணிகளை ‘ஸ்பின் சாக்’ (Spin Choke) செய்து வீழ்த்துவதையே தனது பிரதான ஆயுதமாகக் கொண்டிருந்த சிஎஸ்கே, இன்று ஒரு மெகா ரன் வேட்டையை வெற்றிகரமாக முடித்துக் காட்டியுள்ளது.

ஆட்டத்தின் போக்கை மாற்றிய வியூகம்: 7 வருட காத்திருப்புக்கு முற்றுப்புள்ளி

சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் அணியின் மிக முக்கியமான பலவீனமாக பல கிரிக்கெட் விமர்சகர்கள் சுட்டிக்காட்டியது அவர்களின் ‘ரன் சேஸிங்’ திறனைத்தான். குறிப்பாக இலக்கு 180-ஐ தாண்டிவிட்டால், சிஎஸ்கே அணியின் பேட்டிங் வரிசை நிலைகுலைந்து போகும் என்ற ஒரு பொதுவான பிம்பம் கடந்த 2019 முதல் 2025 வரையிலான காலக்கட்டத்தில் கட்டமைக்கப்பட்டிருந்தது. ஆனால், அந்தப் பிம்பத்தை ருதுராஜ் தலைமையிலான படை இன்று முற்றிலுமாகத் தகர்த்துள்ளது. லக்னோ சூப்பர் ஜெயன்ட்ஸ் அணிக்கு எதிரான இந்தப் போட்டி வெறுமனே ஒரு புள்ளிப்பட்டியல் முன்னேற்றத்திற்கான போட்டி மட்டுமல்ல; இது சிஎஸ்கே அணியின் டிஎன்ஏ-வில் ஏற்பட்டுள்ள மிகப்பெரிய மாற்றத்தின் சாட்சி.

லக்னோ அணியின் பேட்டிங் இன்னிங்ஸ் தொடங்கிய விதம் சென்னை ரசிகர்களின் நெஞ்சில் புளியைக் கரைத்தது. குறிப்பாக, லக்னோ வீரர் ஜோஷ் இங்கிலிஸ் களமிறங்கியதும் ஆட்டத்தின் போக்கே மாறியது. அவரது ஆக்ரோஷமான பேட்டிங் அணுகுமுறை சென்னை அணியின் பந்துவீச்சாளர்களைத் திக்குமுக்காடச் செய்தது.

மைதானத்தின் நாலாபுறமும் பந்துகள் சிதறடிக்கப்பட்டன. ருதுராஜ் கெய்க்வாட் அவருக்கு எதிராக ஃபீல்டிங் வியூகங்களை அமைக்க முடியாமலும், திட்டங்களைத் தீட்ட முடியாமலும் ஆரம்பக்கட்டத்தில் சற்றுத் திணறினார். ஒரு கட்டத்தில், ஜோஷ் இங்கிலிஸின் வியக்கத்தக்க அதிரடியால் லக்னோ அணி எளிதாக 240 முதல் 250 ரன்கள் வரை குவிக்கும் என்றே ஆடுகளத்தின் நிலைமை கட்டியம் கூறியது.

இந்த இடத்தில்தான் ஆட்டத்தின் மிக முக்கியமான திருப்புமுனை நிகழ்ந்தது. பவர்-பிளே ஓவர்களுக்குப் பிறகு ஆட்டம் லக்னோவின் கட்டுப்பாட்டில் முழுமையாகச் சென்றது போல் தோன்றிய நிலையில், 6 முதல் 10 வரையிலான ஓவர்களில் சிஎஸ்கே-வின் புதிய வருகைகளான ஆப்கானிஸ்தான் சுழற்பந்து வீச்சாளர் நூர் அகமது மற்றும் இங்கிலாந்து வேகப்பந்து வீச்சாளர் ஜேமி ஓவர்டன் ஆகியோர் பந்துவீச அழைக்கப்பட்டனர். இந்த ‘மிடில் ஓவர் மேஜிக்’ ஆட்டத்தின் தலையெழுத்தையே மாற்றியது.

நூர் அகமது தனது துல்லியமான சுழலால் ரன் ரேட்டைக் கட்டுப்படுத்தியது மட்டுமின்றி, மிக முக்கியமான விக்கெட்டுகளையும் வீழ்த்தினார். நூர் அகமது தனது 4 ஓவர்களில் வெறும் 24 ரன்களை மட்டுமே விட்டுக்கொடுத்து 2 முக்கிய விக்கெட்டுகளைக் கைப்பற்றினார். அதேபோல, ஜேமி ஓவர்டன் தனது பங்கிற்கு 1 விக்கெட்டை வீழ்த்தி 28 ரன்களை மட்டுமே வழங்கி லக்னோவின் ரன் வேகத்திற்குத் தடைக்கல்லாக மாறினார். ஜோஷ் இங்கிலிஸ் 85 ரன்கள் குவித்து அச்சுறுத்திய போதிலும், இந்த இரு பந்துவீச்சாளர்களின் கூட்டு முயற்சியால்தான் 250 ரன்களை எட்ட வேண்டிய லக்னோ அணி 20 ஓவர்கள் முடிவில் 203/8 என்ற ஸ்கோருக்குள் சுருக்கப்பட்டது.

ஜோஷின் சூறாவளியும், வெற்றியை வசமாக்கிய பேட்டிங் ஹீரோக்களும்

பந்துவீச்சாளர்கள் தங்கள் பணியைச் செவ்வனே செய்து முடித்தாலும், 204 ரன்கள் என்ற இலக்கு சிஎஸ்கே-வுக்கு மிகப்பெரிய சவாலாகவே இருந்தது. இந்த 203 ரன்கள் சேஸிங்கில் சிஎஸ்கே அணியில் அதிக ரன்கள் அடித்த பேட்ஸ்மேனாக கேப்டன் ருதுராஜ் கெய்க்வாட் உருவெடுத்து அணியை முன்நின்று வழிநடத்தினார். கடந்த காலங்களில் எம்.எஸ்.தோனி எந்த அளவுக்கு அழுத்தமான சூழ்நிலைகளில் அணியைத் தாங்கிப் பிடிப்பாரோ, அதே முதிர்ச்சியை ருதுராஜ் வெளிப்படுத்தினார். தொடக்க வீரர்களின் சிறப்பான அடித்தளமும், மிடில் ஆர்டரில் களமிறங்கிய பேட்ஸ்மேன்களின் பொறுப்பான அதேசமயம் அதிரடியான ஆட்டமும் இந்த இமாலய இலக்கை சாத்தியமாக்கியது.

பழைய சிஎஸ்கே அணியின் ‘சேஸிங்’ தந்திரங்கள் நவீன டி20 யுகத்திற்கு செட் ஆகாது என்ற விமர்சனங்களை இந்த பேட்டிங் யூனிட் சுக்குநூறாக உடைத்துள்ளது. இதுகுறித்து சில முன்னாள் வீரர்களும், விமர்சகர்களும் தொடர்ந்து கடினமான கருத்துகளையே முன்வைத்து வந்தனர்.

“சிஎஸ்கே அணி சேப்பாக்கம் மைதானத்தின் மந்தமான ஆடுகளங்களை மட்டுமே நம்பியிருக்கும் காலம் மலையேறிவிட்டது; 200 ரன்களுக்கு மேலான இலக்குகளைத் துரத்தும் நவீன டி20 யுகத்திற்கு ஏற்றவாறு அவர்களின் மிடில்-ஆர்டர் பந்துவீச்சு இன்னும் முழுமையாகத் தயாராகவில்லை என்பதே கடந்த சில ஆண்டுகளின் நிதர்சனம்.”

இந்த விமர்சனங்களுக்கு களத்திலேயே பதிலடி கொடுத்துள்ளது ருதுராஜின் படை. பந்துவீச்சாளர்கள் எப்படி மிடில் ஓவர்களில் விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி ஆட்டத்தைக் கட்டுப்பாட்டுக்குள் கொண்டு வந்தார்களோ, அதேபோல பேட்ஸ்மேன்களும் எந்த இடத்திலும் ரன் ரேட் குறையாமல் பார்த்துக்கொண்டனர். ஒவ்வொரு ஓவருக்கும் இத்தனை ரன்கள் அடிக்க வேண்டும் என்ற தெளிவான திட்டமிடலுடன் சிஎஸ்கே பேட்ஸ்மேன்கள் செயல்பட்ட விதம், அவர்களுக்குள் இருந்த வெற்றி தாகத்தை வெளிப்படுத்தியது.

பழைய சூத்திரங்களும் புதிய நிதர்சனமும்: 2018 நினைவுகளின் மறுஉருவாக்கம்

சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் அணியின் இந்த மாபெரும் வெற்றியைப் பார்க்கும்போது, தவிர்க்க முடியாமல் 6 ஆண்டுகளுக்கு முந்தைய ஒரு வரலாற்றுச் சம்பவம் நினைவுக்கு வருகிறது. 2018-ம் ஆண்டு ஐபிஎல் தொடரில், பெங்களூரு சின்னசாமி மைதானத்தில் ராயல் சேலஞ்சர்ஸ் பெங்களூரு (RCB) அணிக்கு எதிராக சிஎஸ்கே 205 ரன்களை சேஸ் செய்த அந்தப் போட்டிதான் சிஎஸ்கே-வின் முந்தைய பிரம்மாண்ட சேஸிங் சாதனையாக இருந்தது. அந்தப் போட்டியில் எம்.எஸ்.தோனி மற்றும் அம்பத்தி ராயுடு ஆகியோரின் அதிரடி ஆட்டம் கிரிக்கெட் வரலாற்றில் பொன்னெழுத்துக்களால் பொறிக்கப்பட வேண்டிய ஒன்று. 2018-ம் ஆண்டின் சிஎஸ்கே நிலைமைக்கும் (Before), 2026-ம் ஆண்டின் தற்போதைய சிஎஸ்கே-வுக்கும் (After) உள்ள மிகப்பெரிய வித்தியாசம் என்னவென்றால், அன்று தனிநபர் மேஜிக்கை அணி அதிகம் நம்பியிருந்தது; இன்றோ அணி ஒரு ஒருங்கிணைந்த திட்டமிடலின் மூலம் வெற்றியை ஈட்டியுள்ளது.

வெற்றிக்குப் பிறகு பேசிய கேப்டன் ருதுராஜ் கெய்க்வாட், அணியின் கூட்டு முயற்சியையும், பந்துவீச்சாளர்களின் அபாரமான கம்பேக்கையும் நெகிழ்ச்சியுடன் நினைவு கூர்ந்தார்.

“ஆட்டம் சற்று நெருக்கமாகத்தான் சென்றது. ஆனால் 200 ரன்களைத் துரத்தும்போது, ஆட்டம் எப்போதும் கடைசி ஓவர்கள் வரை செல்லும் என்பது எங்களுக்குத் தெரியும். நம்மால் மீண்டும் போட்டிக்குள் வர முடியும் என அவர்தான் (நூர்/ஜேமி) உத்வேகம் கொடுத்தார். லக்னோ அணியின் ஜோஷ் ஆடிய விதம் வியக்கத்தக்கது. அவரது அதிரடி ஷாட்களுக்கு எங்களிடம் பதில் இல்லை. அவருக்கு எதிராகத் திட்டம் தீட்டுவதோ அல்லது ஃபீல்டிங் அமைப்பதோ சாத்தியமில்லாத ஒன்றாக இருந்தது. ஆனால் 6 முதல் 10 ஓவர்களில் நூர் மற்றும் ஜேமி சிறப்பாகப் பந்துவீசி ஆட்டத்தை மீட்டெடுத்தனர். அவர்கள் விளையாடிய விதத்தைப் பார்த்தபோது 240 அல்லது 250 ரன்கள் வரும் என்று தோன்றியது.”

ருதுராஜின் இந்தப் பேட்டி, அணியின் கேப்டன் தன் வீரர்களின் திறமை மீது வைத்திருக்கும் அசைக்க முடியாத நம்பிக்கையைக் காட்டுகிறது. ஒரு கேப்டனாக, எதிரணியின் பலத்தை ஒப்புக்கொள்வதும், அதே நேரத்தில் தனது அணியின் பந்துவீச்சாளர்கள் எப்படி அந்தப் பலத்தை முறியடித்தார்கள் என்பதைப் பெருமையுடன் கூறுவதும் ஒரு சிறந்த தலைமைப் பண்பின் அடையாளம்.

தமிழகத்தின் புதிய ‘தல’யும், சிஎஸ்கே-வின் எதிர்கால அதிகார மாற்றமும்

இந்த வெற்றியின் சமூக மற்றும் வியூக ரீதியான முக்கியத்துவம் என்பது வெறும் இரண்டு புள்ளிகளைப் பெறுவதைத் தாண்டியதாகும். தமிழகத்தைப் பொறுத்தவரை, சிஎஸ்கே என்பது வெறும் கிரிக்கெட் அணி அல்ல; அது ஒரு உணர்வு.

எம்.எஸ்.தோனி என்ற ஆளுமையின் நிழலிலிருந்து அணி வெளிவரும்போது, அதன் பழைய வீரியம் குறைந்துவிடுமோ என்ற மிகப்பெரிய அச்சம் “விசில் போடு” ரசிகர்களிடையே ஆழமாகப் பதிந்திருந்தது. ஆனால், இந்த 200+ ரன் சேஸிங் அந்த அச்சத்தை வேரறுத்துள்ளது. தோனியின் வழிகாட்டலில் உருவான ருதுராஜ் கெய்க்வாட், இப்போது தமிழக மக்களின் புதிய ‘தல’யாக, ஒரு முழுமையான தலைவனாகத் தன்னை நிலைநிறுத்திக் கொண்டுள்ளார்.

இந்த ஆட்டத்தின் மூலம் சிஎஸ்கே அணி மிகப்பெரிய லாபத்தை அடைந்துள்ளது. குறிப்பாக, இனி வரும் போட்டிகளில் எதிரணிகள் சிஎஸ்கே-வுக்கு எதிராக 200 ரன்கள் எடுத்தாலும் தாங்கள் பாதுகாப்பாக இல்லை என்ற உளவியல் ரீதியான அழுத்தத்திற்கு உள்ளாவார்கள். மறுபுறம், இந்த வெற்றியால் லக்னோ போன்ற அணிகள் தங்களின் அதிரடி பேட்டிங்கை மட்டுமே நம்பியிருக்க முடியாது என்ற பாடத்தைக் கற்றுக்கொண்டுள்ளன. வரலாற்று ரீதியாக, சிஎஸ்கே எப்போதெல்லாம் தனது பலவீனத்தை (இங்கு ரன் சேஸிங்) பலமாக மாற்றுகிறதோ, அப்போதெல்லாம் அவர்கள் கோப்பையை வெல்வதற்கான வலுவான போட்டியாளர்களாக உருவெடுப்பார்கள் என்பது எழுதப்படாத விதி.

வருங்காலங்களில் ரசிகர்கள் கவனிக்க வேண்டிய மிக முக்கியமான விஷயங்கள் இரண்டு: முதலாவது, நூர் அகமது மற்றும் ஜேமி ஓவர்டன் ஆகியோரின் இந்த மிடில் ஓவர் ஆதிக்கம் மற்ற ஆடுகளங்களிலும் இதே வீரியத்துடன் தொடருமா என்பது. இரண்டாவது, ருதுராஜ் கெய்க்வாட் இதே போன்று தொடர்ந்து பெரிய இலக்குகளைத் துரத்தும்போது தனது பேட்டிங் ஃபார்மை எப்படித் தக்கவைத்துக்கொள்கிறார் என்பது. இந்த இரண்டு நகர்வுகளுமே நடப்பு ஐபிஎல் தொடரில் சிஎஸ்கே அணியின் பிளே-ஆஃப் வாய்ப்புகளைத் தீர்மானிக்கும் முக்கிய காரணிகளாக அமையும்.

இறுதியாக, லக்னோவுக்கு எதிரான இந்த வெற்றி ஒரு சாதாரண லீக் போட்டியின் முடிவு அல்ல; இது பல ஆண்டுகளாகத் தங்களைச் சுற்றியிருந்த பழமைவாதச் சங்கிலிகளை உடைத்தெறிந்து, நவீன டி20 யுகத்தின் எந்தவொரு சவாலையும், எப்பேர்ப்பட்ட இலக்கையும் அடித்து நொறுக்கத் தயாராக இருக்கும் புதிய சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் அணியின் அதிகாரப்பூர்வப் பிரகடனமாகும்.