மகேந்திர சிங் தோனி என்ற தனிமனித பிம்பத்தின் பிரம்மாண்ட நிழலில் இருந்து சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் அணியை வலுக்கட்டாயமாக வெளியேற்றும் ஒரு மாபெரும் உளவியல் வியூகமே, காயம் என்ற பெயரில் தோனி தன்னைத்தானே மைதானத்திலிருந்து தனிமைப்படுத்திக் கொள்வதின் உண்மையான பின்னணியாகும்.
சென்னை சேப்பாக்கம் மைதானம் என்பது வெறும் செங்கற்களாலும் கான்கிரீட்டாலும் கட்டப்பட்ட ஒரு விளையாட்டு அரங்கம் அல்ல. அது பல லட்சம் ரசிகர்களின் உணர்ச்சிகள் உறையும் ஒரு புனித தலம். நாளை அங்கு நடைபெறவிருக்கும் சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் மற்றும் மும்பை இந்தியன்ஸ் அணிகளுக்கு இடையேயான ‘எல் கிளாசிகோ’ என வர்ணிக்கப்படும் மாபெரும் பலப்பரீட்சைக்கு ஒட்டுமொத்த கிரிக்கெட் உலகமும் காத்துக்கிடக்கிறது.
இரு பெரும் சாம்ராஜ்யங்கள் மோதும் இந்த களத்தில், அனைவரின் விழிகளும் தேடும் ஒற்றை முகம் எம்.எஸ். தோனியுடையது. தேசிய விளையாட்டு ஊடகங்கள் அனைத்திலும் கடந்த சில நாட்களாகவே ‘தோனி விளையாடுவாரா?’ என்ற கேள்விதான் தலைப்புச் செய்தியாக ஆக்கிரமித்திருக்கிறது. ஆனால், இந்த எதிர்பார்ப்புகளுக்கு மத்தியில், சென்னை அணியின் பேட்டிங் பயிற்சியாளர் மைக் ஹஸ்ஸி நேற்று அளித்த பத்திரிகையாளர் சந்திப்பு, சிஎஸ்கே ரசிகர்களுக்கு அதிர்ச்சியையும் அதேசமயம் ஒரு ஆழமான புரிதலையும் ஏற்படுத்தியுள்ளது.
தோனிக்கு ஏற்பட்டிருக்கும் கெண்டைக்கால் தசைப்பிடிப்பு (Calf Strain) அவரை களத்தில் இருந்து விலக்கி வைத்திருக்கிறது என்பது மேலோட்டமான உண்மை. ஆனால், அவர் மைதானத்தின் பார்வையாளர் மாடத்திலோ அல்லது டக்-அவுட்டிலோ கூட ஏன் தென்படுவதில்லை என்பதற்குப் பின்னால் ஒளிந்திருக்கும் காரணம், கிரிக்கெட் தாண்டிய ஒரு பெரும் தியாகத்தை உணர்த்துகிறது.
தனிமனித பிம்பமா அல்லது அணியின் நலனா?
தமிழ்நாட்டைப் பொறுத்தவரை சிஎஸ்கே என்ற மூன்றெழுத்து மந்திரம் தோனி என்ற ஒற்றை மனிதனின் காலடித் தடங்களில்தான் கட்டமைக்கப்பட்டுள்ளது. தொலைக்காட்சி திரையில் அவரது முகம் ஒரு நொடி தெரிந்தாலே சேப்பாக்கம் மைதானத்தில் எகிறும் டெசிபல் அளவுகள், எந்தவொரு எதிரணியையும் மனதளவில் சிதைக்கக் கூடியவை. ஆனால், இந்த அதீத அன்பே ஒரு கட்டத்தில் அணிக்கு பெரும் சுமையாக மாறிவிடுகிறதா என்ற சந்தேகம் தற்போது வலுத்துள்ளது.
ஒரு புதிய கேப்டனாக ருதுராஜ் கெய்க்வாட் அணியை வழிநடத்திக் கொண்டிருக்கும்போது, ஒவ்வொரு முறையும் கேமராக்கள் தோனியை நோக்கியே திரும்புவது, களத்தில் விளையாடும் பதினொரு வீரர்களின் உழைப்பை இருட்டடிப்பு செய்துவிடுகிறது. ரசிகர்கள் வீரர்களின் ஆட்டத்தை ரசிப்பதை விட, தோனியின் ஒவ்வொரு அசைவையும் ரசிப்பதில்தான் அதிக ஆர்வம் காட்டுகிறார்கள். இந்தத் தனிமனித வழிபாட்டு கலாச்சாரத்தை வேரறுக்க தோனி எடுத்திருக்கும் மிகக் கடுமையான முடிவுதான், தன்னை முற்றிலுமாக கேமரா கண்களில் இருந்து மறைத்துக் கொள்வது. இது ஒரு கேப்டனாக, ஒரு தலைவனாக அவர் தனது அணிக்கு செய்யும் மிக உயர்ந்தபட்ச மரியாதையாகும்.
ஹஸ்ஸி உடைத்த ரகசியம்
போட்டிக்கு முந்தைய நாள் நடைபெற்ற பத்திரிகையாளர் சந்திப்பில், மைக் ஹஸ்ஸி மிகத் தெளிவாகவும், எந்தவித ஒளிவுமறைவுமின்றியும் தோனியின் தற்போதைய நிலை குறித்துப் பேசினார். அவரது வார்த்தைகள், காயத்தின் தன்மையை விட தோனியின் மனநிலையைத் தான் அதிகம் பிரதிபலித்தன.
‘தோனி வேகமாக குணமடைந்து வருகிறார். தோனி வெகுவிரைவிலேயே களத்தில் இறங்கி விளையாடுவார். அது அடுத்தப் போட்டியாகவும் இருக்கலாம் அல்லது இன்னும் இரண்டு போட்டிகள் கழித்து கூட இருக்கலாம். காயத்தினால் ஓடுவதில்தான் அவர் அதிகமாக பாதிக்கப்பட்டிருந்தார். பேட்டிங்கிலும் விக்கெட் கீப்பிங்கிலும் எந்த பாதிப்பும் இல்லை. தோனி எப்போதுமே அணியின் நலனை முன்னிலைப்படுத்துபவர். மைதானத்துக்கு வந்தால் ஒட்டுமொத்த கவனமும் அவர் மீதுதான் இருக்கும். கேமராக்கள் அவரையே படம்பிடிக்கும். அணியின் மீதான கவனத்தை குறைப்பதைப் போல இருக்கும் அவற்றை தோனி விரும்பவில்லை. அணியின் மீது விழும் கவனம் சிதறிவிடக்கூடாது என்பதற்காக மட்டுமே போட்டிகளுக்கு மைதானத்துக்கு வருவதை அவர் தவிர்க்கிறார்.’
ஹஸ்ஸியின் இந்த விளக்கம் ஆழமாக பகுப்பாய்வு செய்யப்பட வேண்டிய ஒன்று. டி20 கிரிக்கெட்டில், குறிப்பாக டெத் ஓவர்களில் இறங்கி விளையாடும் ஒரு பேட்ஸ்மேனுக்கு, பந்தை சிக்ஸருக்கு விரட்டுவது எந்த அளவு முக்கியமோ, அதே அளவு முக்கியம் இரண்டு ரன்களை அதிவேகமாக ஓடி எடுப்பது. கெண்டைக்கால் தசைப்பிடிப்புடன் ஓடுவது அந்த வேகத்தை நிச்சயம் குறைக்கும். “நூறு சதவீதம் உடல் தகுதியுடன் இருந்தால் மட்டுமே களமிறங்குவேன்” என்ற தோனியின் பிடிவாதம், அவர் தன் புகழுக்காக விளையாடாமல் அணியின் வெற்றிக்காக மட்டுமே விளையாடுகிறார் என்பதை மீண்டும் ஒருமுறை நிரூபிக்கிறது.
வாசகர்களின் முக்கிய கேள்விகள்:
தோனியின் காயம் முழுமையாக குணமடைய இன்னும் எத்தனை நாட்கள் ஆகும்? அடுத்தப் போட்டியிலோ அல்லது இன்னும் இரண்டு போட்டிகள் கழித்தோ அவர் மீண்டும் களமிறங்க வாய்ப்புள்ளது என ஹஸ்ஸி தெரிவித்துள்ளார். தனது ஓடும் வேகம் முழுமையாகத் திரும்பியதாக தோனிக்கே நம்பிக்கை வரும்போது மட்டுமே அவர் விளையாட வருவார்.
தோனி இல்லாததால் சிஎஸ்கே அணியின் வியூகங்களில் ஏற்படும் தாக்கம் என்ன? களத்தில் தோனியின் நேரடி வழிகாட்டுதல் இல்லாதது தற்போதைய கேப்டன் ருதுராஜுக்கு ஒரு மிகப்பெரிய சவாலாக இருந்தாலும், சுயமாக முடிவெடுக்கும் ஒரு சுதந்திரமான சூழலை இது இளம் வீரர்களுக்கு உருவாக்கியுள்ளது.
அடுத்த போட்டியில் தோனி இம்பேக்ட் பிளேயராக வருவாரா அல்லது விக்கெட் கீப்பராக தொடருவாரா? விக்கெட் கீப்பிங் மற்றும் பேட்டிங் செய்வதில் அவருக்கு எந்தவிதமான உடல்ரீதியான சிரமமும் இல்லை என்பதால், அவர் குணமடைந்ததும் முழு நேர விக்கெட் கீப்பராகவே அணியில் தொடர்வார் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
முரண்பாடுகளும் கடந்த கால வரலாறும்
தோனியின் இந்தத் திடீர் விலகலை முந்தைய ஆண்டுகளுடன் ஒப்பிடும்போது ஒரு மிகப்பெரிய முரண்பாடு எழுவதைத் தவிர்க்க முடியவில்லை. 2023 ஐபிஎல் தொடரை உற்று நோக்கினால், முழங்கால் வலியால் கடுமையாக அவதிப்பட்ட தோனி, காலில் ஸ்ட்ராப் கட்டிக்கொண்டு, நொண்டியபடியே சீசன் முழுவதையும் விளையாடினார். அப்போது அவரது இருப்பும், அவரது பிரம்மாண்ட பிம்பமும் அணிக்கு ஒரு கவசமாக, ஒரு பாதுகாப்பு அரணாகத் தான் செயல்பட்டது. ஆனால் இன்று, அதே பிம்பம் ஒரு ‘கவனச்சிதறலாக’ மாறிவிட்டதாக தோனி கருதுவது ஏன்?
இந்தக் கேள்விக்கு விளையாட்டு விமர்சகர்கள் மத்தியில் மாற்றுக்கருத்துக்களும் நிலவுகின்றன. தோனியின் இந்த மறைமுக விலகல் உண்மையில் அணிக்கு நன்மை செய்கிறதா அல்லது தேவையற்ற அழுத்தத்தை உருவாக்குகிறதா என்ற விவாதம் கிளம்பியுள்ளது.
“மைதானத்தில் தோனி இல்லாதது அணியின் கவனச்சிதறலைத் தடுக்கும் என்பதை விட, ரசிகர்களுக்கும் இளம் வீரர்களுக்கும் ஒருவித உளவியல் வெற்றிடத்தையே ஏற்படுத்துகிறது. தோனியின் இருப்பு எப்போதுமே ஒரு கவசமாகத் தான் செயல்பட்டதே தவிர, அது அணியின் செயல்பாட்டை முடக்கியதில்லை. திடீரென அவர் தன்னை மறைத்துக்கொள்வது, ருதுராஜ் மீதான அழுத்தத்தை பலமடங்கு அதிகரிக்கிறது.”
இந்த மாற்றுக்கருத்தில் உள்ள நியாயத்தை நாம் மறுக்க முடியாது. “எங்கே தோனி?” என்ற கேள்வி ஒவ்வொரு போட்டியின் போதும் சமூக வலைத்தளங்களிலும், மைதானத்திலும் எதிரொலித்துக் கொண்டே இருப்பது, விளையாடும் வீரர்களுக்கு ஒருவித குற்ற உணர்ச்சியையோ அல்லது மன அழுத்தத்தையோ தரக்கூடும். ஆனால், இதைத் தாண்டி வந்தாக வேண்டிய கட்டாயத்தில் சிஎஸ்கே இருக்கிறது என்பதே கசப்பான நிஜம்.
சிஎஸ்கே-வின் புதிய சகாப்தம்
தோனி மைதானத்தில் இல்லை என்பதற்காக அவர் அணியுடன் இல்லை என்று அர்த்தமல்ல. டிரஸ்ஸிங் ரூமில் ஒரு மௌன குருவாக அவர் தனது பணியைத் தொடர்ந்து கொண்டுதான் இருக்கிறார். களத்தில் ஏற்படும் ஒவ்வொரு சின்னஞ்சிறு மாற்றத்தையும் திரைக்குப் பின்னால் இருந்து கவனித்து, அதற்கான வியூகங்களை வகுத்து இளம் வீரர்களிடம் பகிர்வதில் அவர் காட்டும் ஆர்வம் குறையவே இல்லை. பயிற்சி முகாம்களில் சக வீரர்களுடன் அவர் செலவிடும் நேரம், சென்னை அணியின் எதிர்கால அடித்தளத்தை வலுவாக்கிக் கொண்டிருக்கிறது.
தன்னை ஒரு சூப்பர் ஸ்டாராக காட்டிக்கொள்ள எப்போதும் விரும்பாத தோனி, தற்போது காயம் என்ற காரணத்தை ஒரு வாய்ப்பாகப் பயன்படுத்தி, சிஎஸ்கே என்ற மாபெரும் கப்பலைத் தனது பிடிமானத்தில் இருந்து மெல்ல மெல்ல விடுவித்து வருகிறார். இது ஒரு வலியான மாற்றம் என்றாலும், அணியின் நீண்டகால உயிர்வாழ்வுக்கு மிகவும் அவசியமான ஒன்று. தோனியின் வருகைக்காக மட்டுமே காத்திருக்கும் மனநிலையை மாற்றி, ‘அணியே பிரதானம்’ என்ற ஒற்றைக் கொள்கையை நோக்கி ரசிகர்களை மடைமாற்றும் இந்தத் தியாகம், கிரிக்கெட் வரலாற்றில் மிகச் சிறந்த தலைமைத்துவப் பாடமாக என்றென்றும் நிலைத்திருக்கும் என்பதில் எவ்வித ஐயமும் இல்லை.
நாளை இந்தியா ஆய்வு
தோனியின் இந்தத் திட்டமிட்ட விலகல் என்பது வெறும் ஒரு விளையாட்டுச் செய்தி அல்ல; இது பல ஆயிரம் கோடிகள் மதிப்புள்ள ஒரு வர்த்தக சாம்ராஜ்யம் தன்னைத்தானே மறுசீரமைப்பு செய்துகொள்ளும் ஒரு வரலாற்று நிகழ்வு. சமூக மற்றும் வணிக ரீதியாகப் பார்த்தால், சிஎஸ்கே-வின் மொத்த ‘பிராண்ட் வேல்யூவும்’ கடந்த 16 ஆண்டுகளாக தோனியின் முகத்தை மட்டுமே நம்பி கட்டமைக்கப்பட்டது.
தற்போது அவர் திரைக்குப் பின்னால் செல்வது, ஒரு மாபெரும் கார்ப்பரேட் நிறுவனத்தின் நிறுவனர் தனது பொறுப்புகளை அடுத்த தலைமுறையிடம் ஒப்படைத்துவிட்டு விலகுவதற்கு ஒப்பானது. இதில் நேரடிப் பயனாளிகள் ருதுராஜ் கெய்க்வாட் மற்றும் இளம் வீரர்களே; அவர்கள் இனி தோனியின் நிழலின்றி தங்களின் சொந்த அடையாளத்தை உருவாக்கிக் கொள்ள முடியும். மறுபுறம், ஒளிபரப்பாளர்களும், டிக்கெட் விற்பனையாளர்களும் இந்த இடைமாற்ற காலத்தில் கடுமையான வணிக சரிவைச் சந்திக்க நேரிடும்.
வரலாற்று ரீதியாகப் பார்த்தால், சச்சின் டெண்டுல்கர் தனது இறுதிப் போட்டிகளுக்கு முன்பாக மெல்ல மெல்ல அணியின் மையப்பகுதியிலிருந்து தன்னை விலக்கிக் கொண்ட அதே பாணியைத்தான் தோனியும் இப்போது கையாள்கிறார். வரும் வாரங்களில் ரசிகர்கள் உற்று நோக்க வேண்டிய முக்கிய விஷயங்கள் மூன்று: ஒன்று, தோனியின் நேரடி வழிகாட்டுதல் இன்றி ருதுராஜ் நெருக்கடியான டெத் ஓவர்களில் எடுக்கும் தன்னிச்சையான முடிவுகள்; இரண்டு, சிஎஸ்கே நடுத்தர வரிசை பேட்ஸ்மேன்களின் பொறுப்புணர்வு; மூன்று, பிளே-ஆஃப் சுற்றுகள் நெருங்கும்போது இந்த முடிவை மாற்றி தோனி மீண்டும் களத்தில் தோன்றுவாரா என்பது. இந்த மூன்று நிகழ்வுகளுமே சிஎஸ்கே-வின் அடுத்த பத்தாண்டு கால எதிர்காலத்தைத் தீர்மானிக்கும்.
நாளை இந்தியா கருத்து: தனிமனிதப் புகழ்ச்சியில் திளைக்கும் இந்தியக் கலாச்சாரத்தில், தன் மீதான வெளிச்சத்தை அணைத்துவிட்டு அணியை ஒளிரச் செய்யும் தோனியின் இந்தச் செயல் ஒரு வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க தலைமைத்துவப் பாடமாகும். தோனியைப் பார்க்க வருபவர்களை விட, சென்னை அணியின் வெற்றியைப் பார்க்க வரும் உண்மையான ரசிகர்களை உருவாக்குவதே இந்த வியூகத்தின் இறுதி வெற்றியாக அமையும்.
