மெஸ்ஸியின் இந்தியப் பயணம்: வந்தாராவில் ‘லியோனல்’ சிங்கம் – ஒரு முழு அலசல்!

கால்பந்து ஜாம்பவான் லியோனல் மெஸ்ஸியின் அண்மைய இந்தியப் பயணம், பெருநிறுவன ஆதிக்கம் உலகளாவிய விளையாட்டுத் தொடர்புகளை எவ்வாறு தீர்மானிக்கிறது என்பதற்கான தெளிவான சான்றாகும்; இது சாமானிய கால்பந்து ரசிகர்களின் உணர்வுகளுக்கும், பிரத்யேக தனியார்மயமாக்கப்பட்ட கொண்டாட்டங்களுக்கும் இடையிலான இடைவெளியை இன்னும் அகலமாக்கியுள்ளது.

1. பெருநிறுவன ஆதிக்கத்தின் புதிய அத்தியாயம்: மெஸ்ஸியின் வருகை

குஜராத்தின் ஜாம்நகரில் மெல்லிய தூப வாசம் காற்றில் கலந்திருக்கிறது. 80,000 ரசிகர்களின் காது பிளக்கும் கோஷங்களுக்கு மத்தியில் பழகிய ஒரு மனிதர், இன்று மிக அமைதியாக ஒரு காண்டாமிருகத்தின் முன் நிற்கிறார். நெற்றியில் சிவப்பு நிற திலகம். முகத்தில் ஒருவித ஆன்மீக அமைதி. ஆம், உலகின் மிகச்சிறந்த கால்பந்து வீரரான லியோனல் மெஸ்ஸி, பச்சைப் புல்வெளிகளில் இருந்து விலகி, ரிலையன்ஸ் குழுமத்தின் வந்தாரா வனவிலங்கு மையத்தில் ஒரு ஆன்மீக, சூழலியல் பயணத்தை மேற்கொண்டிருக்கும் காட்சி இது. தேசிய ஊடகங்களில் இன்று (டிசம்பர் 17) வெளியாகியுள்ள செய்திகளின்படி, லியோனல் மெஸ்ஸியின் இந்த ஆச்சரியமூட்டும் வருகை ஒட்டுமொத்த இந்தியாவையும் திரும்பிப் பார்க்க வைத்துள்ளது.

கால்பந்து உலகின் முடிசூடா மன்னனான மெஸ்ஸி, தனது பந்தயக் காலணிகளைக் கழற்றி வைத்துவிட்டு, இந்தியாவின் கோடீஸ்வரக் குடும்பங்களில் ஒன்றான அம்பானி குடும்பத்தின் அழைப்பை ஏற்று இந்த வருகையை மேற்கொண்டுள்ளார். இது வெறும் ஒரு பிரபலத்தின் பயணம் மட்டுமல்ல; உலகளாவிய விளையாட்டுத் துறைக்கும், இந்தியாவின் பிரம்மாண்ட பெருநிறுவனக் கட்டமைப்பிற்கும் இடையே நடக்கும் ஒரு புதிய உரையாடல். மெஸ்ஸியின் வருகைக்காக இந்திய ரசிகர்கள் ஒரு தசாப்தத்திற்கும் மேலாகக் காத்திருந்தனர். அந்த நீண்ட தவம் இப்போது முடிவுக்கு வந்துள்ளது. டிசம்பர் 16 அன்று ஜாம்நகரில் அவர் தரையிறங்கிய தருணம், இந்தியக் கால்பந்து வரலாற்றில் ஒரு முக்கியப் பக்கமாகப் பதிவாகியுள்ளது. ஊடகங்களில் இது டிசம்பர் 17-ன் பிரதான செய்தியாக மாறினாலும், அவரது நேரடி வருகை முந்தைய நாளே நிகழ்ந்துவிட்டது. 2025 டிசம்பரில் திட்டமிடப்பட்ட “G.O.A.T. India Tour” என்ற பிரம்மாண்ட விளம்பர மற்றும் ரசிகர் சந்திப்பு பயணத்திற்காகவே மெஸ்ஸி இந்தியா வந்துள்ளார். கொல்கத்தா, ஹைதராபாத், மும்பை மற்றும் டெல்லியில் தனது அதிகாரப்பூர்வ வணிகப் பயணங்களை அவர் முடித்துக்கொண்டார். அதன் பின்னரே, டிசம்பர் 16 அன்று தனது பயணத்தை நீட்டித்து ஜாம்நகரில் உள்ள வந்தாரா மையத்திற்கு முற்றிலும் தனிப்பட்ட முறையில் அவர் வருகை தந்துள்ளார்.

2. வந்தாராவில் மெஸ்ஸி: குட்டிச் சிங்கத்திற்கு ‘லியோனல்’ பெயர் சூட்டிய நிகழ்வுகள்

வந்தாரா மையத்திற்குள் நுழைந்த மெஸ்ஸி, அங்குள்ள வனவிலங்குகளின் பிரம்மாண்டமான பராமரிப்பு முறைகளைக் கண்டு வியந்து போனார். தனது வாழ்நாளில் பெரும்பாலான நேரத்தை மைதானங்களில் செலவிட்ட அவருக்கு, இந்த 3,000 ஏக்கர் அடர்ந்த வனச் சூழல் முற்றிலும் புதிய அனுபவத்தைக் கொடுத்தது. அங்குள்ள விலங்குகளுக்குத் தன் கைகளாலேயே உணவளித்து மகிழ்ந்த அவர், மையத்தின் செயல்பாடுகளை உன்னிப்பாகக் கவனித்தார். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, இந்து முறைப்படி அங்கு நடைபெற்ற மகா ஆரத்தி மற்றும் மட்கா ஃபோட் (Matka Phod) ஆகிய பாரம்பரிய பூஜைகளிலும் அவர் பக்தி சிரத்தையுடன் கலந்துகொண்டது இந்தியர்களை ஆச்சரியத்தில் ஆழ்த்தியது.

வந்தாரா மையத்தில் மீட்கப்பட்டு, மிகக் கவனமாகப் பராமரிக்கப்பட்டு வரும் ஒரு குட்டிச் சிங்கத்திற்கே அவரை கௌரவிக்கும் வகையில் ‘லியோனல்’ எனப் பெயரிடப்பட்டுள்ளது. இந்த நெகிழ்ச்சியான நிகழ்வின் போது, மெஸ்ஸி அந்தச் சிங்கக் குட்டியுடன் கொஞ்சி மகிழ்ந்த புகைப்படங்கள் தற்போது இணையத்தை ஆக்கிரமித்துள்ளன. மெஸ்ஸி பொதுவாக அதிகம் பேசாத ஒரு நபர். ஆனால் வந்தாராவின் சூழல் அவரை வெகுவாக ஈர்த்துள்ளது.

அங்குள்ள பராமரிப்புப் பணிகளைக் கண்டு நெகிழ்ந்த அவர், வந்தாரா செய்யும் பணிகள் உண்மையிலேயே அழகானது என்றும், விலங்குகளுக்கான பராமரிப்பு, அவை மீட்கப்பட்டுப் பாதுகாக்கப்படும் விதம் ஆகியவை மிகவும் ஈர்க்கக்கூடியவை என்றும் மனம் திறந்து பாராட்டினார். நாங்கள் இங்கு அற்புதமான நேரத்தைச் செலவிட்டோம் என்றும், எங்களின் பயணம் முழுவதும் மிகவும் நிம்மதியாக உணர்ந்தோம் என்றும் அவர் குறிப்பிட்டார். மேலும், இது எங்கள் மனதில் நீங்காத ஒரு அனுபவமாக இருக்கும் என்றும், இந்த அர்த்தமுள்ள பணிக்குத் தொடர்ந்து ஆதரவளிக்க நாங்கள் நிச்சயமாக மீண்டும் இங்கு வருவோம் என்றும் அவர் உறுதியளித்துள்ளார்.

3. உலகப் பிரபலங்களை ஈர்க்கும் ‘வந்தாரா’: ஒரு மாற்றுப் பார்வை

மெஸ்ஸியின் இந்த வருகை வந்தாரா மையத்திற்கு உலகளாவிய அங்கீகாரத்தைப் பெற்றுத் தந்துள்ளது. மார்க் ஜூக்கர்பெர்க், பில்கேட்ஸ் போன்ற உலகப் பெரும் பணக்காரர்களைத் தொடர்ந்து, தற்போது கால்பந்து ஜாம்பவானையும் ஈர்த்துள்ள வந்தாராவின் பின்னணியில் உள்ள அரசியல் மற்றும் சூழலியல் மிக முக்கியமானது. குஜராத் மாநிலம் ஜாம்நகரில் சுமார் 3,000 ஏக்கர் பரப்பளவில் அமைந்துள்ள இந்த மையம், உலகெங்கிலும் உள்ள ஆபத்தில் சிக்கிய, காயமடைந்த விலங்குகளை மீட்டு மறுவாழ்வு அளிக்கும் நோக்கத்துடன் ரிலையன்ஸ் அறக்கட்டளையால் உருவாக்கப்பட்டுள்ளது. இது ஒரு அதிநவீன வனவிலங்கு மருத்துவமனையாகவும் செயல்படுகிறது.

4. பெருநிறுவன ஆதிக்கத்தின் தீர்ப்பு: ரசிகர்களின் ஏமாற்றமும் சூழலியல் சர்ச்சைகளும்

மெஸ்ஸியின் இந்தியப் பயணங்களை ஒரு வரலாற்று முரண்பாடாகவே பார்க்க முடிகிறது. செப்டம்பர் 2011-ல் அவர் முதன்முதலாக இந்தியா வந்தபோது, கொல்கத்தாவின் சால்ட் லேக் மைதானத்தில் 75,000க்கும் மேற்பட்ட ரசிகர்கள் திரண்டிருந்தனர். அர்ஜென்டினா அணிக்காக வெனிசுலாவை எதிர்த்து விளையாடிய அந்த 24 வயது இளைஞன், முழுக்க முழுக்க ஒரு விளையாட்டு வீரராக மட்டுமே அறியப்பட்டான். அது சாமானிய ரசிகர்களின் வியர்வையும் கண்ணீரும் கலந்த ஒரு பொதுவெளி கொண்டாட்டம்.

ஆனால், 14 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு இன்று நடப்பது என்ன? 2025-ல் அவரது பயணம், கோடிக்கணக்கான சாமானிய ரசிகர்களின் எதிர்பார்ப்புகளுக்கு மத்தியில் துவங்கினாலும், அது முடிவடைந்தது என்னவோ ஆனந்த் அம்பானியின் பிரத்யேக, கோடீஸ்வரர்களால் நிர்வகிக்கப்படும் ஒரு தனியார் வனவிலங்கு மையத்தில். உலகத் தரத்திலான விளையாட்டுப் போட்டிகளுக்குப் பதிலாக, தனியார் நிறுவனத்தின் பிரத்யேக விருந்தினராக அவர் மாறியுள்ளார். இது இன்றைய இந்திய விளையாட்டுத் துறையில் ஏற்பட்டுள்ள மாபெரும் பெருநிறுவன ஆதிக்கத்தையும், அதிகார மையப்படுத்தலையும் அப்பட்டமாகக் காட்டுகிறது.

இருப்பினும், இந்த மையம் சூழலியல் ஆர்வலர்கள் மத்தியில் பெரும் விவாதத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. தமிழ்நாடு போன்ற மாநிலங்களில் உள்ள சென்னை முதலைப் பண்ணை (Madras Crocodile Bank) போன்ற மையங்கள், அதிகாரத்தைப் பரவலாக்கி, உள்ளூர் சமூகங்களின் பங்களிப்போடு சூழலியலைக் காக்கின்றன. ஆனால் வந்தாரா, ஒரு ‘மெகா-ஜூ’ (Mega-Zoo) என்ற பெயரில் நாட்டின் பல்வேறு பகுதிகளில் உள்ள விலங்குகளை ஒரே இடத்தில் குவித்து, வனவிலங்கு பாதுகாப்பை கார்ப்பரேட் மயமாக்குகிறது என்ற விமர்சனம் உண்டு. குறிப்பாக, தென்னிந்தியாவிலிருந்து யானைகளை குஜராத்திற்கு மாற்றுவது தொடர்பாக நீண்டகால சர்ச்சைகள் உள்ளன. இந்தச் சூழலில், மெஸ்ஸியின் பாராட்டு வந்தாராவிற்கு ஒரு மாபெரும் ‘பி.ஆர்’ (PR) கேடயமாகவே செயல்படுகிறது.

மெஸ்ஸியின் இந்த வருகை, தென்னிந்தியக் கால்பந்து ரசிகர்களுக்கு ஒரு இனிப்பான அதே வேளையில் கசப்பான செய்தியாகும். கேரள மாநில விளையாட்டுத் துறை அமைச்சர் வி. அப்துரஹிமான், 2025-ல் அர்ஜென்டினா அணியை கேரளாவுக்குக் கொண்டுவர பெரும் முயற்சிகளை எடுத்தார். நவம்பரில் கொச்சியில் நடக்கவிருந்த அர்ஜென்டினா – ஆஸ்திரேலியா போட்டி, ஃபிஃபா (FIFA) விதிமுறைகளால் ஒத்திவைக்கப்பட்டது. கால்பந்துக்காக உயிரைக் கொடுக்கும் தென்னிந்திய மாநிலங்கள் மெஸ்ஸியின் வருகைக்காக ஏங்கிக் கிடக்க, அவர் அந்தப் பகுதிகளைத் தவிர்த்துவிட்டு, வணிக நோக்கங்களுக்காக வட இந்திய நகரங்களுக்கும், குஜராத்தின் தனியார் மையத்திற்கும் சென்றது பல ரசிகர்களுக்கு ஏமாற்றத்தையே அளித்துள்ளது. தமிழ்நாட்டின் கால்பந்து கலாச்சாரம் மிகவும் ஆழமானது. வட சென்னையின் வியாசர்பாடி முதல், கடலோர மாவட்டங்களான ராமநாதபுரம் மற்றும் கன்னியாகுமரி வரை மெஸ்ஸி ஒரு கடவுளாகவே பார்க்கப்படுகிறார். கடந்த உலகக் கோப்பையின் போது, தமிழ்நாட்டின் மூலை முடுக்குகளில் எல்லாம் அவருக்காக வைக்கப்பட்ட 100 அடி கட்-அவுட்கள் உலக ஊடகங்களையே திரும்பிப் பார்க்க வைத்தன. ‘மெஸ்ஸி அண்ணா’ என உரிமையோடு அழைக்கும் தமிழ்நாட்டு ரசிகர்களுக்கு, அவர் இந்தியா வந்துள்ளார் என்ற செய்தியே பெரும் கொண்டாட்டமாக மாறியுள்ளது. சமூக வலைதளங்களில் #MessiInIndia என்ற ஹேஷ்டேக்கை தமிழ்நாட்டு இளைஞர்கள் ட்ரெண்ட் செய்து வருகின்றனர். என்றாவது ஒரு நாள் அவர் தமிழ்நாட்டின் மண்ணிலும் கால்பதிப்பார் என்ற நம்பிக்கை இங்குள்ள ஒவ்வொரு கால்பந்து ரசிகனின் நெஞ்சிலும் ஆழமாக வேரூன்றியுள்ளது.

மெஸ்ஸியின் இந்த வருகை இந்தியாவின் பெருநிறுவன சக்தி உலகளாவிய விளையாட்டுத் தொடர்புகளை எவ்வாறு தீர்மானிக்கிறது என்பதற்கான தெளிவான சான்றாகும். அதேவேளையில், சாமானிய கால்பந்து ரசிகர்களின் உணர்வுகளுக்கும், பிரத்யேக தனியார்மயமாக்கப்பட்ட கொண்டாட்டங்களுக்கும் இடையிலான இடைவெளியை இது இன்னும் அகலமாக்கியுள்ளது.