எஸ்கலேட்டர் ஓர பிரஷ்கள்: ஷூ துடைக்கவா? உயிர்காக்கும் உண்மையை அறியுங்கள்!

எஸ்கலேட்டர்களில் உள்ள பிரஷ்கள் காலணிகளைச் சுத்தம் செய்வதற்கானவை அல்ல, அவை உயிர்காக்கும் பாதுகாப்பு அம்சங்கள்; இந்த அறியாமை பெரும் விபத்துகளுக்கு வழிவகுக்கிறது.

தவறான புரிதலும் அதன் ஆபத்தும்

ஷாப்பிங் மால்கள், திரையரங்குகள் அல்லது மெட்ரோ ரயில் நிலையங்களில் உள்ள எஸ்கலேட்டரில் (நகரும் படிக்கட்டுகள்) ஏறியதும், ஓரங்களில் இருக்கும் நைலான் பிரஷ்களில் உங்களின் ஷூக்களை உரசிச் சுத்தம் செய்யும் பழக்கம் உங்களுக்கு உண்டா? அப்படியானால், நீங்கள் உங்களை அறியாமலேயே உங்கள் கால்களை ஒரு பயங்கரமான இயந்திரத்தின் பற்களுக்கு இரையாக்கிக் கொண்டிருக்கிறீர்கள் என்று அர்த்தம். ஆம், எஸ்கலேட்டர்களில் உள்ள அந்த பிரஷ்கள் உங்கள் காலணிகளைச் சுத்தம் செய்வதற்காக அமைக்கப்பட்ட இலவச ஷூ-பாலிஷ் வசதி அல்ல; அவை உங்கள் உயிரைக் காக்கும் மிக முக்கியமான ஒரு பொறியியல் தடுப்புச் சுவர்.

ஒருபுறம், நகரும் படிக்கட்டுகளில் தினமும் பயணிக்கும் மக்களில் 80% பேர் இந்த நைலான் பிரஷ்களை காலணிகளைச் சுத்தம் செய்யும் வசதியாகவே கருதுகிறார்கள். ஆனால் மறுபுறம், சர்வதேச பாதுகாப்பு தரவுகளின்படி, எஸ்கலேட்டர்களில் நடக்கும் 60 சதவீதத்திற்கும் அதிகமான விபத்துகள் இந்த பக்கவாட்டு இடுக்குகளில் காலணிகள் அல்லது ஆடைகள் சிக்குவதாலேயே நிகழ்கின்றன. அறியாமைக்கும் ஆபத்திற்கும் இடையிலான இந்த அதிர்ச்சியளிக்கும் முரண்பாடுதான் பல கொடூரமான விபத்துகளுக்கு ஆணிவேராக அமைகிறது. சமீபத்தில் வெளியான சர்வதேச பாதுகாப்பு ஆய்வறிக்கை மற்றும் ஊடக செய்திகள், மக்கள் மத்தியில் வேரூன்றியுள்ள இந்த ஆபத்தான பழக்கத்தை வன்மையாக எச்சரித்துள்ளன.

இன்றைய காலகட்டத்தில், பெரிய ஷாப்பிங் மால்களிலும், மெட்ரோ ரயில் நிலையங்களிலும் எஸ்கலேட்டர்கள் அன்றாடப் பயன்பாடாக மாறிவிட்டன. பலரும் இதில் செல்லும்போது, தங்களின் ஒரு காலை மட்டும் பக்கவாட்டில் உள்ள பிரஷ்களில் அழுத்தித் தேய்த்து, ஷூக்களில் உள்ள தூசியைத் தட்டிவிட நினைப்பது வழக்கம். பார்ப்பதற்கு இது மிகவும் சாதாரணமான ஒரு செயலாகத் தோன்றலாம். ஆனால், இந்தச் செயல் எஸ்கலேட்டரின் மிக ஆபத்தான பகுதியை நோக்கி உங்களை நீங்களே தள்ளுவதற்குச் சமம்.

பலரும் அறியாமையால் இந்தப் பிரஷ்களில் தங்கள் ஷூக்களைத் தேய்த்து சுத்தம் செய்ய முயல்கிறார்கள். இது மிகவும் ஆபத்தான செயலாகும்.

நகரும் படிக்கட்டுகளுக்கும், அதன் பக்கவாட்டில் உள்ள நிலையான இரும்புத் தகட்டிற்கும் (Skirt panel) இடையே ஒரு சிறிய இடைவெளி இருக்கும். நீங்கள் பிரஷில் ஷூவை தேய்க்கும்போது, உங்கள் காலணியின் ஒரு பகுதி அந்த இடைவெளியை நோக்கி தள்ளப்படுகிறது. எஸ்கலேட்டரின் தொடர்ச்சியான இயக்கம், அந்த இடைவெளிக்குள் சிக்கிய பொருளை உள்ளே இழுக்கும் அபாரமான சக்தியைக் கொண்டுள்ளது. பிரஷ்களில் ஷூவை தேய்க்கும்போது, காலணிகள் நகரும் படிக்கட்டுகளுக்கும் பக்கவாட்டு தகட்டிற்கும் இடையிலான அபாயகரமான இடைவெளியை நோக்கி தள்ளப்படுகின்றன. இதனால் வினாடிப் பொழுதில் செருப்புகள் அல்லது ஆடைகள் உள்ளே இழுக்கப்பட்டு, கால்கள் நசுங்கும் கொடூர விபத்து ஏற்படும். இது ஒருபோதும் காலணிகளைச் சுத்தம் செய்யும் கருவி அல்ல என்பதை உணர்வது அவசியம்.

பாதுகாப்பு அம்சங்களின் உண்மையான நோக்கம்

எலிவேட்டர் மற்றும் எஸ்கலேட்டர் பொறியியல் துறையில், இந்தப் பிரஷ்களுக்கு ‘ஸ்கர்ட் டிஃப்ளெக்டர்கள்’ (Skirt Deflectors) என்று பெயர். எஸ்கலேட்டரின் நகரும் படிக்கட்டுகளுக்கும், பக்கவாட்டில் உள்ள நிலையான தகட்டிற்கும் இடையே சுமார் 4 முதல் 5 மில்லிமீட்டர் அளவிலான சிறிய இடைவெளி இருப்பது தவிர்க்க முடியாதது. படிக்கட்டுகள் தடையின்றி நகர்வதற்கு இந்த இடைவெளி அவசியம். ஆனால், அந்த இடைவெளிதான் எஸ்கலேட்டரின் மிக ஆபத்தான ‘பிஞ்ச் பாயிண்ட்’ (Pinch Point).

இந்த இடைவெளியில் நீளமான ஆடைகளின் ஓரங்கள், ஷூ லேஸ்கள் அல்லது மென்மையான செருப்புகள் மிக எளிதாகச் சிக்கிக்கொள்ள வாய்ப்புள்ளது. இதைத் தடுக்கவே, அந்த இடைவெளிக்கு சற்று மேலே இந்த நைலான் பிரஷ்கள் ஒரு தடுப்புச் சுவராகப் பொருத்தப்பட்டுள்ளன. இவை ஒரு மனிதனின் கவனம் சிதறும்போது விழிப்பூட்டும் அலாரமாகச் செயல்படுகின்றன. இந்த பிரஷ்கள் அடிப்படையில் ஒரு உளவியல் மற்றும் தொடு உணர்வு எச்சரிக்கையாகும். உங்கள் கால்கள் அல்லது ஆடைகள் எஸ்கலேட்டரின் ஆபத்தான விளிம்பை நெருங்கினால், இந்தப் பிரஷ்கள் உங்கள் கால்களில் உரசும்; அந்த உணர்வு ஏற்பட்ட மறுகணமே, அனிச்சையாக நீங்கள் கால்களைப் பாதுகாப்பான நடுப்பகுதிக்கு விலக்கிக் கொள்வீர்கள்.

இந்த ஸ்கர்ட் டிஃப்ளெக்டர்கள் மனிதர்களின் உயிரை மட்டுமின்றி, கோடிக்கணக்கான ரூபாய் மதிப்புள்ள எஸ்கலேட்டர் இயந்திரத்தையும் பாதுகாக்கின்றன என்பது பலரும் அறியாத ஒரு பொறியியல் உண்மையாகும். எஸ்கலேட்டரின் நகரும் படிக்கட்டுகளுக்கு அடியில் ஒரு பிரம்மாண்டமான மோட்டார் மற்றும் சங்கிலி அமைப்பு (Motor and Chain Drive) இயங்கிக் கொண்டிருக்கிறது. பல்லாயிரக்கணக்கான மக்கள் தினமும் பயணிக்கும்போது, அவர்களின் காலணிகளில் உள்ள சிறு குப்பைகள், முடிகள், நாணயங்கள், அல்லது தூசுகள் அந்த பக்கவாட்டு இடைவெளி வழியாக உள்ளே விழ அதிக வாய்ப்புள்ளது. அப்படி விழுந்தால், அது சங்கிலி அமைப்பில் சிக்கி இயந்திரத்தை முழுமையாக முடக்கிவிடும். இயந்திரம் திடீரென நின்றால், அதில் பயணிக்கும் மக்கள் அனைவரும் நிலைதடுமாறி ஒன்றன்பின் ஒன்றாக விழ நேரிடும். நகரும் படிக்கட்டுகளின் உள்ளே இருக்கும் மோட்டார் மற்றும் சங்கிலி அமைப்புகளுக்குள் சிறு குப்பைகள், முடிகள், நாணயங்கள் மற்றும் தூசுகள் விழுவதை இந்த பிரஷ்கள் ஒரு சுவர்போலத் தடுத்து நிறுத்துகின்றன. இதனால் இயந்திரம் திடீரென பழுதாகி நிற்பதும், மக்கள் நிலைதடுமாறி விழுவதும் தவிர்க்கப்பட்டு சீரான இயக்கம் உறுதி செய்யப்படுகிறது.

தொழில்துறை பாதுகாப்பு விதிகள் ஒவ்வொன்றும் ரத்தத்தால் எழுதப்பட்டவை என்றொரு சொலவடை உண்டு. எஸ்கலேட்டர் பிரஷ்களுக்கும் அது நூறு சதவீதம் பொருந்தும். ஆரம்ப காலங்களில் உலகெங்கிலும் தயாரிக்கப்பட்ட எஸ்கலேட்டர்களில் இந்தப் பிரஷ்கள் கிடையாது. இதனால் ஆடைகள், காலணிகள் அந்த ஓரங்களில் சிக்கி பல மோசமான விபத்துகள், கால் துண்டிப்புகள் சர்வசாதாரணமாக நடந்தன. குறிப்பாக, 1979-ஆம் ஆண்டு இங்கிலாந்தில் உள்ள பர்மிங்காம் நகரில் ஒரு வணிக வளாகத்தில் நடந்த விபத்தில், ஒரு சிறுவனின் கால் எஸ்கலேட்டர் இடைவெளியில் சிக்கி மிகக் கடுமையாக நசுங்கியது. இந்தச் சம்பவம் சர்வதேச அளவில் பெரும் அதிர்வலையை ஏற்படுத்தியது. இதனைத் தொடர்ந்தே இயந்திர பாதுகாப்பு அமைப்புகள் விழித்துக்கொண்டன. 1979ஆம் ஆண்டு இங்கிலாந்தில் நடந்த கொடூரமான விபத்திற்குப் பிறகு, எஸ்கலேட்டர்களின் பாதுகாப்பு குறித்த விதிமுறைகள் கடுமையாக்கப்பட்டன. இதன் தொடர்ச்சியாகவே ASME A17.1 மற்றும் EN 115 போன்ற சர்வதேச பாதுகாப்பு தரநிலைகளின்படி ‘ஸ்கர்ட் டிஃப்ளெக்டர்கள்’ உலகெங்கிலும் கட்டாயமாக்கப்பட்டன.

சர்வதேச பாதுகாப்பு தரவுகளின்படி, எஸ்கலேட்டர்களில் நடக்கும் 60 சதவீதத்திற்கும் அதிகமான விபத்துகள் இந்த பக்கவாட்டு இடுக்குகளில் காலணிகள் அல்லது ஆடைகள் சிக்குவதாலேயே நிகழ்கின்றன.

பொதுவான பழக்கவழக்கங்களும் விபத்துகளும்

தமிழகத்தைப் பொறுத்தவரை, நம் ஊர் தட்பவெப்ப நிலைக்கும் கலாச்சாரத்திற்கும் ஏற்ப நாம் மென்மையான ரப்பர் செருப்புகளை (Flip-flops) அதிகம் பயன்படுத்துகிறோம். குறிப்பாக, சிறு குழந்தைகள் அணியும் ‘க்ராக்ஸ்’ (Crocs) வகையான மென்மையான ரப்பர் காலணிகள் எஸ்கலேட்டர்களில் மிகப்பெரிய ஆபத்தை விளைவிக்கக்கூடியவை. ரப்பர் செருப்புகள் பக்கவாட்டுத் தகட்டில் உரசும்போது கடுமையான உராய்வு (Friction) ஏற்படுகிறது. இந்த உராய்வினால் ரப்பர் சூடாகி, எளிதில் வளைந்து அந்த 4 மில்லிமீட்டர் இடைவெளிக்குள் அப்படியே உறிஞ்சப்படுகிறது.

கடந்த 2021-ஆம் ஆண்டு மதுரையில் உள்ள ஒரு பிரபல ஜவுளிக்கடையில், 6 வயது சிறுவன் ஒருவன் எஸ்கலேட்டரின் பக்கவாட்டு இடைவெளியில் சிக்கி, ஐந்து மாடிகளில் இருந்து கீழே விழுந்து படுகாயமடைந்த சம்பவம் தமிழகத்தையே உலுக்கியது. அதேபோல, புடவை அல்லது வேட்டி அணிந்து செல்வோர் விளிம்புகளில் நின்றால், ஆடைகள் பிரஷ்களைத் தாண்டி உள்ளே சிக்கிக்கொள்ளும் அபாயம் மிக அதிகம். குழந்தைகளை எஸ்கலேட்டரில் அழைத்துச் செல்லும்போது அவர்களின் கைகளை எப்போதும் இறுகப் பற்றிக்கொள்ள வேண்டும். அவர்கள் மென்மையான ரப்பர் செருப்புகளை அணிந்திருந்தால் விளிம்புகளில் நிற்க அனுமதிக்கக் கூடாது, மேலும் அவர்களை படிக்கட்டின் நடுப்பகுதியில் பாதுகாப்பாக நிற்க வைப்பது மட்டுமே விபத்துகளைத் தவிர்க்கும்.

பாதுகாப்பான பயணத்திற்கான தீர்ப்பு

சென்னை மெட்ரோ ரயில் நிலையங்கள் (CMRL), கோயம்பேடு பேருந்து நிலையம் மற்றும் தமிழகத்தில் உள்ள எக்ஸ்பிரஸ் அவென்யூ, பீனிக்ஸ் மால் போன்ற பெரிய ஷாப்பிங் மால்களில் தினமும் லட்சக்கணக்கான மக்கள் எஸ்கலேட்டர்களைப் பயன்படுத்துகின்றனர். ஆனால், எத்தனை பேர் அதில் உள்ள ‘மஞ்சள் கோட்டை’ (Yellow Line) கவனித்திருப்பீர்கள்? ஒவ்வொரு படிக்கட்டின் ஓரங்களிலும் ஒரு பிரகாசமான மஞ்சள் கோடு வரையப்பட்டிருக்கும். அது வெறுமனே அழகுக்காக வரையப்பட்ட ஓவியம் அல்ல; அது உங்கள் உயிருக்கான எல்லைக்கோடு.

தென்னக ரயில்வே மற்றும் மெட்ரோ நிர்வாகம் தொடர்ந்து வலியுறுத்துவது ஒன்றுதான்: “எஸ்கலேட்டரில் வரையப்பட்டுள்ள மஞ்சள் கோட்டிற்கு உள்ளே பாதுகாப்பாக நிற்பதே விபத்துகளைத் தவிர்க்கும் சிறந்த வழி.” மேலும், ஏதேனும் அசம்பாவிதம் நேர்ந்தால் உடனடியாக இயந்திரத்தை நிறுத்தக்கூடிய வசதியும் அங்கேயே உள்ளது என்பதைப் பலர் பதற்றத்தில் மறந்துவிடுகிறார்கள். மஞ்சள் கோடு என்பது எஸ்கலேட்டரில் நீங்கள் நிற்க வேண்டிய பாதுகாப்பான எல்லையைக் குறிக்கிறது. அந்த மஞ்சள் கோட்டைத் தாண்டி உங்கள் கால்களோ அல்லது ஆடைகளோ செல்லாமல் நின்றால், பக்கவாட்டு இடைவெளியில் சிக்குவதற்கான எந்த ஆபத்தும் ஏற்படாது. எஸ்கலேட்டரில் ஆடை அல்லது செருப்பு சிக்கிக்கொண்டால், பதற்றமடையாமல் எஸ்கலேட்டரின் தொடக்கத்திலோ அல்லது முடிவிலோ இருக்கும் சிவப்பு நிற ‘எமர்ஜென்சி ஸ்டாப்’ (Emergency Stop) பட்டனை உடனடியாக அழுத்த வேண்டும். இது இயந்திரத்தின் இயக்கத்தை உடனே நிறுத்தி, பெரும் உயிர்ச்சேதம் அல்லது உடல் உறுப்பு இழப்பைத் தவிர்க்கப் பெரிதும் உதவும்.

நாளை இந்தியா கருத்து: தொழில்நுட்பமும் அதிநவீன இயந்திரங்களும் மனிதர்களின் தினசரி பயன்பாட்டையும் வசதியையும் மேம்படுத்தவே உருவாக்கப்பட்டவை; ஆனால் அவற்றின் பின்னால் உள்ள பாதுகாப்பு விதிகளை நாம் மதிக்கத் தவறினால், அதே இயந்திரங்கள் உயிர்ப்பலியாக மாறக்கூடும். தமிழக மக்கள் ஒவ்வொருவரும் எஸ்கலேட்டர் பிரஷ்கள் மற்றும் மஞ்சள் கோடுகள் குறித்த இந்த அடிப்படை விழிப்புணர்வை உணர்ந்து செயல்பட்டால் மட்டுமே, இனி வரும் காலங்களில் தேவையற்ற விபத்துகளைத் தடுத்து பாதுகாப்பான பயணத்தை உறுதி செய்ய முடியும்.