உங்கள் ஊரில் உள்ள நடுத்தர உணவகங்களில் நாளை முதல் ஒரு காபியின் விலையோ அல்லது ஒரு பிளேட் இட்லியின் விலையோ திடீரென உயர்ந்தால் உங்களால் அதை முகம் சுளிக்காமல் ஏற்றுக்கொள்ள முடியுமா? முடியும் என்றால் அதற்கான முழு காரணமும் சர்வதேச அரசியல் போர்களில் அல்ல, உள்ளூர் நடுத்தர வியாபாரிகளை நசுக்கி சாமானிய மக்களை மறைமுகமாகத் தண்டிக்கும் மத்திய அரசின் இரட்டை நிலைப்பாடு கொண்ட விலை நிர்ணயக் கொள்கையிலேயே ஆழமாக வேரூன்றி இருக்கிறது.
எகனாமிக் டைம்ஸ் உள்ளிட்ட முன்னணி தேசிய ஊடகங்கள் இன்று காலை வெளியிட்டுள்ள செய்திகள், இந்திய பொருளாதார மட்டத்தில் குறிப்பாக சிறு, குறு தொழில்முனைவோர் மத்தியில் ஒரு மிகப்பெரிய அதிர்வலையை ஏற்படுத்தியுள்ளன. இந்தியாவில் வர்த்தகப் பயன்பாட்டுக்கான 19 கிலோ எடை கொண்ட எரிவாயு சிலிண்டர் விலை, ஒரே இரவில் 993 ரூபாய் அதிரடியாக உயர்த்தப்பட்டுள்ளது. இந்த எதிர்பாராத விலைவாசி ஏற்றம், ஒட்டுமொத்த வணிகச் சந்தையையும் அதிர்ச்சியில் உறைய வைத்துள்ளது.
இதன் நேரடி விளைவாக, தமிழகத்தின் தலைநகரான சென்னையில் வணிக சிலிண்டரின் விலை முன்னெப்போதும் இல்லாத வகையில் 3,239 ரூபாயாக உச்சம் தொட்டுள்ளது. இந்த அதிரடியான விலை உயர்வு, பெருநிறுவனங்களை விட சிறு, குறு உணவகங்களை நடத்தும் சாதாரண வியாபாரிகளையும், டீக்கடை உரிமையாளர்களையும் நிலைகுலையச் செய்துள்ளது. நள்ளிரவில் அமலுக்கு வந்துள்ள இந்த அறிவிப்பு, வெறும் எண்களின் மாற்றம் மட்டுமல்ல; இது லட்சக்கணக்கான சாமானியர்களின் அன்றாட உணவு பட்ஜெட்டில் வைக்கப்பட்டுள்ள மிகப்பெரிய நெருப்பு ஆகும்.
அதிரடி விலை உயர்வு: ‘வசூல் வேட்டையில்’ இறங்கியுள்ளதா அரசு?
சர்வதேச சந்தையில் ஏற்படும் மாற்றங்களை காரணம் காட்டி பெட்ரோல், டீசல் மற்றும் எரிவாயு விலையை உயர்த்துவது எண்ணெய் நிறுவனங்களுக்கு வாடிக்கையான ஒன்றுதான் என்றாலும், ஒரே நாளில் கிட்டத்தட்ட ஆயிரம் ரூபாய் அளவுக்கு வணிக சிலிண்டரின் விலை ஏற்றப்பட்டிருப்பது சமீப கால வரலாற்றில் இதுவே முதல்முறையாகும். எந்தவொரு முன்னறிவிப்பும் இன்றி சாமானிய வணிகர்கள் மீது சுமத்தப்பட்டுள்ள இந்த மிகப்பெரிய நிதிச்சுமை, ஆளும் அரசின் பொருளாதாரக் கொள்கைகள் மீது கடுமையான விமர்சனங்களை எழுப்பியுள்ளது.
இந்தத் திடீர் விலை மாற்றம் சாமானிய மக்களிடையேயும், அரசியல் வட்டாரத்திலும் கடும் கொந்தளிப்பை உருவாக்கியுள்ளது. நள்ளிரவில் அமலுக்கு வந்த இந்த அறிவிப்பைத் தொடர்ந்து, பிரதான எதிர்க்கட்சியான காங்கிரஸ், மத்திய அரசின் இந்த நடவடிக்கையை மிகக் கடுமையாக விமர்சித்து களத்தில் இறங்கியுள்ளது. ஆளும் அரசின் கொள்கைகளை மக்கள் விரோத கொள்கைகள் என முத்திரை குத்தியுள்ள காங்கிரஸ், இந்த விலை உயர்வின் பின்னணியில் உள்ள அரசின் நோக்கத்தை கேள்விக்குள்ளாக்கி இருக்கிறது.
“விலைவாசி உயர்வு நாயகன் பிரதமர் மோடி. மோடியின் வசூல் வேட்டை தொடர்கிறது. வெறும் 4 மாதங்களில் வணிக சிலிண்டரின் விலை ரூ.1,518 உயர்ந்துள்ளது. மோடி அரசுக்கு மக்களிடமிருந்து பணத்தைப் பறிக்க மட்டுமே தெரியும்”
என காங்கிரஸ் கட்சி தனது அதிகாரப்பூர்வ அறிக்கையில் மிகக் காட்டமாகத் தெரிவித்துள்ளது. இந்த அரசியல் குற்றச்சாட்டு தேர்தல் காலங்களில் வீசப்படும் வெறும் வார்த்தை ஜாலமா அல்லது இதில் மறைந்திருக்கும் ஆழமான பொருளாதார உண்மைகள் என்ன என்பதை நாம் விரிவாக ஆராய வேண்டியது அவசியமாகிறது. மோடி அரசு தொடர்ச்சியாக சிறு வணிகர்கள் மீது இவ்வளவு பெரிய நிதிச்சுமையை ஏன் சுமத்துகிறது என்ற கேள்வியும், இதன் மூலம் அவர்கள் அடைய நினைக்கும் பொருளாதார சமன்பாடு என்ன என்ற சந்தேகமும் இங்கு வலுவாக எழுகிறது.
சர்வதேச அரசியல் முதல் உள்ளூர் விலைப்பட்டியல் வரை: ஒரு தரவுப் பரிசோதனை
காங்கிரஸ் கட்சி தனது அறிக்கையில் முன்வைத்துள்ள இந்த 1,518 ரூபாய் விலை உயர்வு என்ற கணக்கீடு உண்மையா என்பதை நாம் தரவுகளின் அடிப்படையில் சரிபார்க்க வேண்டியுள்ளது. இதற்கான விடை கடந்த சில மாதங்களாக சர்வதேச அளவில், குறிப்பாக மத்திய கிழக்கு நாடுகளில் அரங்கேறி வரும் போர் பதற்றங்களில் ஒளிந்திருக்கிறது. புவிசார் அரசியல் எவ்வாறு உள்ளூர் டீக்கடையின் கல்லாப்பெட்டியை தீர்மானிக்கிறது என்பதற்கு இது ஒரு சிறந்த உதாரணம்.
குறிப்பாக, அமெரிக்கா, ஈரான் மற்றும் இஸ்ரேல் நாடுகளுக்கு இடையே மூண்டுள்ள போர் மற்றும் புவிசார் அரசியல் பதற்றங்கள், உலகளாவிய கச்சா எண்ணெய் மற்றும் இயற்கை எரிவாயு விநியோகச் சங்கிலியில் கடுமையான பாதிப்புகளை ஏற்படுத்தியுள்ளன. செங்கடல் மற்றும் ஹார்முஸ் ஜலசந்தி வழியாக நடைபெறும் சரக்குக் கப்பல் போக்குவரத்து தொடர் தாக்குதல்களுக்கு உள்ளாகி வருவதால், கப்பல் போக்குவரத்துக்கான காப்பீட்டுத் தொகையும் (Freight Insurance) பல மடங்கு அதிகரித்துள்ளது. இந்த கூடுதல் போக்குவரத்து மற்றும் பாதுகாப்புச் செலவுகள் அனைத்தும் சர்வதேச சந்தையில் திரவ பெட்ரோலிய எரிவாயுவின் (LPG) விலையில் நேரடியாக எதிரொலிக்கின்றன. போர் தொடங்கியதில் இருந்து வணிக சிலிண்டர் விலை தொடர்ந்து உயர்த்தப்படுவது இது மூன்றாவது முறையாகும்.
இந்த விலை ஏற்றத்தின் காலக்கோடு மிகத் தெளிவாக ஒரு அபாயகரமான போக்கைக் காட்டுகிறது. கடந்த மார்ச் 2026-ல் மத்திய கிழக்கு போர் பதற்றத்தால் விநியோகம் குறைக்கப்பட்டபோது, உள்நாட்டுத் தேவையை சமாளிக்க வர்த்தக சிலிண்டர் விலை 144 ரூபாய் உயர்த்தப்பட்டது. அதன் தொடர்ச்சியாக ஏப்ரல் மாதத்தில் மீண்டும் 200 ரூபாய் அதிகரிக்கப்பட்டது. தற்போது மே 1 அன்று ஒரே வீச்சில் 993 ரூபாய் உயர்த்தப்பட்டதன் மூலம், கடந்த நான்கு மாதங்களில் மட்டும் ஒட்டுமொத்தமாக 1,518 ரூபாய் அளவுக்கு விலை அதிகரித்துள்ளது என்ற காங்கிரஸின் குற்றச்சாட்டு புள்ளிவிவர அடிப்படையில் நூற்றுக்கு நூறு சதவீதம் உண்மையாகிறது என்பதைத் தரவுகள் மெய்ப்பிக்கின்றன.
சவுதி சிபி (Saudi Contract Price) எனப்படும் சர்வதேச எரிவாயு விலை நிர்ணய முறையின் அடிப்படையில் இந்திய எண்ணெய் நிறுவனங்கள் ஒவ்வொரு மாதமும் ஒன்றாம் தேதி விலையைத் திருத்தி அமைக்கின்றன. இந்தியன் ஆயில், பாரத் பெட்ரோலியம் மற்றும் ஹிந்துஸ்தான் பெட்ரோலியம் ஆகிய பொதுத்துறை நிறுவனங்கள் தங்களின் லாப வரம்பை சிறிதும் விட்டுக்கொடுக்க தயாராக இல்லாத காரணத்தால், சர்வதேச சந்தையில் ஏற்படும் விலை ஏற்றத்தின் ஒட்டுமொத்த சுமையையும் உள்ளூர் வணிக வாடிக்கையாளர்களின் தலையில் இரக்கமின்றி கட்டிவிடுகின்றன எனப் பொருளாதார நிபுணர்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர்.
நடுத்தர குடும்பங்கள் தப்பியது எப்படி? அரசின் தற்காப்பு வாதம்
வணிக சிலிண்டர் விலை விண்ணை முட்டும் அளவுக்கு உயர்ந்து, 3,239 ரூபாய் என்ற அபாயகரமான எல்லையைத் தொட்டாலும், வீட்டு உபயோகத்துக்கான 14.2 கிலோ எடை கொண்ட எரிவாயு சிலிண்டர் விலை 928 ரூபாய் 50 காசுகள் என்பதில் எந்த மாற்றமும் செய்யப்படவில்லை. ஒரே பொருளுக்கு இரண்டு வகையான விலை நிர்ணயம் செய்யும் இந்த முரண்பாடுதான் தற்போதைய பொருளாதார விவாதங்களின் மையப் பொருளாக மாறியுள்ளது.
மத்திய அரசின் தற்காப்பு வாதம் இங்கு மிகத் தெளிவாக இருக்கிறது. சர்வதேச புவிசார் அரசியலால் ஏற்படும் பணவீக்க அதிர்ச்சியிலிருந்து சாதாரண நடுத்தர மற்றும் ஏழை குடும்பங்களை நேரடியாகக் காப்பாற்ற வேண்டும் என்பதே அரசின் முதன்மை நோக்கம். அதனால்தான் வீட்டு உபயோக சிலிண்டர்களின் விலை கடந்த பல மாதங்களாக உயர்த்தப்படாமல் முடக்கப்பட்டுள்ளது என அரசு தரப்பில் மறைமுகமாக வாதிடப்படுகிறது. மக்களைப் பாதுகாக்கும் ஒரு அரணாகவே இந்த விலை முடக்கம் செயல்படுகிறது என்பது அரசின் நிலைப்பாடு.
ஆனால், பொருளாதார யதார்த்தத்தில் இது ஒரு அரசியல் மாயை மட்டுமே. வீடுகளில் பயன்படுத்தப்படும் கேஸ் சிலிண்டர்களின் விலையை நேரடியாக உயர்த்தினால் அது மிகப்பெரிய அரசியல் பின்னடைவையும், நடுத்தர வர்க்க வாக்கு வங்கி சரிவையும் உடனடியாக ஏற்படுத்தும் என்பதை ஆளும் அரசு நன்கு உணர்ந்துள்ளது. எனவே, சர்வதேச சந்தையில் ஏற்படும் நிதி இழப்பை ஈடுகட்ட, ஒட்டுமொத்த சுமையையும் எவ்வித எதிர்ப்பும் காட்ட முடியாத வணிகப் பயன்பாட்டுக்கான எரிவாயு மீது அரசு இறக்கி வைத்துள்ளது. இது ஒரு துறையைக் காப்பாற்ற மற்றொரு துறையை பலிகொடுக்கும் தந்திரமாகும்.
“இது எங்களுக்கு கோவிட்-19 பெருந்தொற்று காலகட்டத்திற்குப் பிறகான இரண்டாவது மிகப்பெரிய ஊரடங்கு போன்றது. அடுப்புகள் எரிய வேண்டுமா அல்லது எங்கள் வயிறு எரிய வேண்டுமா என்ற நிலைக்கு, லாப நோக்கமற்ற முறையில் எங்களை அரசு தள்ளியுள்ளது.”
என தமிழ்நாடு ஹோட்டல் உரிமையாளர்கள் சங்கப் பிரதிநிதிகள் தங்களின் கையறு நிலையை மிகுந்த வேதனையுடன் பதிவு செய்துள்ளனர். கடந்த மார்ச் மாதம் கேஸ் தட்டுப்பாடு ஏற்பட்டபோதே, பல உணவகங்கள் அதிக எரிவாயு தேவைப்படும் உணவுகளைத் தயாரிப்பதை நிறுத்திவிட்டன.
இப்போது ஏற்பட்டுள்ள விலை நெருக்கடி அவர்களை முற்றிலுமாக முடக்கியுள்ளது. மாற்று வழியாக மின்சார அடுப்புகளை (Induction) பயன்படுத்தலாம் என்றால், தமிழகத்தில் வணிக நிறுவனங்களுக்கு விதிக்கப்படும் 30 சதவீத பீக்-அவர் (Peak-hour) மின்கட்டணம் அந்த வாய்ப்பையும் தட்டிப்பறித்து விடுகிறது. பல முனைகளில் இருந்தும் சிறு வணிகர்கள் தாக்கப்படுகிறார்கள்.
டீ, சாப்பாடு விலை ஏறுமா? சாமானியர்கள் மீது விழும் மறைமுக சுமை
இந்த விவாதத்தின் இறுதித் தீர்ப்பு மிக எளிதானது, ஆனால் சாமானியர்களுக்கு மிகவும் கசப்பானது. மத்திய அரசு வீடுகளில் உள்ள சிலிண்டர் விலையை உயர்த்தாமல் சாமானியர்களைக் காப்பாற்றிவிட்டதாக மார்தட்டிக் கொண்டாலும், அந்த விலைவாசி ஏற்றத்தின் சுமை மீண்டும் அதே சாமானியனின் தலையில்தான் உணவகங்கள் வாயிலாக மறைமுகமாக விழப்போகிறது என்பதுதான் தவிர்க்க முடியாத பொருளாதார விதி.
ஒரு வணிக சிலிண்டரின் விலை 3,239 ரூபாய் என்ற நிலையை எட்டியுள்ள நிலையில், நடுத்தர உணவகங்கள், பேக்கரிகள் மற்றும் சாலையோர டீக்கடைகள் தங்களின் மிகக் குறைந்த லாப வரம்பை வைத்து இந்த மிகப்பெரிய செலவை இனிமேலும் ஈடுகட்ட முடியாது. உதாரணமாக, ஒரு நடுத்தர உணவகத்தில் தினமும் 500 பேருக்கு உணவு சமைக்கப்படுகிறது என்றால், அவர்களுக்கு மாதத்திற்கு குறைந்தது 15 முதல் 20 வணிக சிலிண்டர்கள் தேவைப்படும். தற்போதைய 993 ரூபாய் விலை உயர்வைக் கணக்கிட்டால், ஒரு உணவகத்திற்கு மாதத்திற்கு சுமார் 15,000 முதல் 20,000 ரூபாய் வரை எதிர்பாராத கூடுதல் செலவு ஏற்படும். இந்த மூலதன இழப்பை எந்தவொரு சிறு வியாபாரியாலும் தனது சொந்த லாபத்திலிருந்து ஈடுகட்ட முடியாது.
சமீபத்தில் பெருங்குடியில் உள்ள ஒரு உணவகத்தின் பில்லில் ‘எல்.பி.ஜி சார்ஜ்’ (LPG Charge) என 9 ரூபாய் கூடுதலாக வசூலிக்கப்பட்டதாக சமூக வலைதளங்களில் ஒரு போலி ரசீது பரவி பெரும் பீதியை ஏற்படுத்தியது. அது போலியான செய்தியாகவே இருந்தாலும், எரிவாயு விலை உயர்வு சாமானிய மக்களின் அன்றாட பட்ஜெட்டில் எவ்வளவு பெரிய உளவியல் மற்றும் பொருளாதார தாக்கத்தை ஏற்படுத்துகிறது என்பதற்கு இதுவே மிகச் சிறந்த உதாரணம். உணவு விலையேற்றம் குறித்து மக்கள் ஏற்கனவே உச்சக்கட்ட அச்சத்தில் உள்ளனர்.
தவிர்க்க முடியாமல், அடுத்த சில நாட்களில் ஒரு பிளேட் இட்லியின் விலை 5 ரூபாயும், ஒரு கப் காபியின் விலை 2 முதல் 3 ரூபாயும் உயர்த்தப்படும் கட்டாயம் உருவாகியுள்ளது. காலை உணவுக்கு இட்லியும், மாலையில் ஒரு டீயும் குடிக்கும் ஒவ்வொரு நடுத்தர வர்க்க குடிமகனும் இந்த 993 ரூபாய் விலை உயர்வின் வலியை தனது பாக்கெட்டிலிருந்து நேரடியாகவே உணரப் போகிறான். பொருளாதாரத்தை உயிர்ப்புடன் வைத்திருக்கும் சிறு தொழில் முனைவோரை பலிகொடுத்து, அரசியல் லாபத்துக்காக வீடுகளின் விலையை முடக்கி வைக்கும் இந்த சமநிலையற்ற கொள்கை, இறுதியில் நாட்டின் ஒட்டுமொத்த பணவீக்கத்தையே அதிகரிக்கும் என்ற ஆபத்தான உண்மையை நாம் உணர்ந்தாக வேண்டும்.
நாளை இந்தியா ஆய்வு
இந்தச் செய்தியின் ஆழமான மூலோபாய முக்கியத்துவம் என்னவென்றால், இது வெறும் எரிவாயு சப்ளை தட்டுப்பாடு என்ற நிலையிலிருந்து ஒரு முழுமையான ‘விலை நெருக்கடி’ (Price Crisis) ஆக உருமாறியுள்ளது. மத்திய அரசு தனது மக்கள் நலத் திட்டங்களுக்கான மானியச் சுமையை முழுமையாக சிறு, குறு நடுத்தர நிறுவனங்கள் (MSME) மீது திணிக்கும் ஒரு ஆபத்தான பொருளாதாரப் போக்கின் உச்சமே இந்த 993 ரூபாய் விலை உயர்வு. இதில் நேரடியாகப் பயனடைவது மத்திய அரசு மட்டுமே; காரணம், வீட்டு உபயோக சிலிண்டர் விலையை உயர்த்தாமல் நடுத்தர வர்க்க வாக்கு வங்கியை அவர்கள் எளிதாகத் தக்கவைத்துக் கொள்கிறார்கள்.
ஆனால், மிகப்பெரிய இழப்பைச் சந்திக்கப் போவது தமிழகத்தின் உணவக உரிமையாளர்களும், தினசரி உணவகங்களை நம்பியிருக்கும் சாமானிய வாடிக்கையாளர்களும்தான். உலகளாவிய பொருளாதார அல்லது போர் நெருக்கடிகள் வரும்போதெல்லாம், ஆளும் வர்க்கம் தங்களின் அரசியல் பிம்பத்தைப் பாதுகாத்துவிட்டு, உள்ளூர் சிறு வணிகர்களை பலிகடா ஆக்கும் வரலாற்றுப் பிழையின் தொடர்ச்சியாகவே இந்த நிகழ்வைப் பார்க்க முடிகிறது. அடுத்த சில வாரங்களில் வாசகர்கள் கவனிக்க வேண்டிய முக்கிய நகர்வுகள்: ஒன்று, தமிழ்நாடு ஹோட்டல் உரிமையாளர்கள் சங்கம் உணவுகளின் விலையை அதிகாரப்பூர்வமாக உயர்த்துவது குறித்த அறிவிப்பை வெளியிடும் வாய்ப்பு அதிகம். இரண்டு, வணிக எரிவாயு விலைக்கு நிகராக மின்சார சமையல் முறைகளுக்கு (Induction) உணவகங்கள் மாற முற்படும், அதற்காக மாநில அரசிடம் மின் கட்டண சலுகையை கோரும் போராட்டங்கள் வெடிக்கலாம்.
நாளை இந்தியா கருத்து: வீடுகளின் சமையலறையை அரசியல் வாக்கு வங்கிக்காக குளிர்ச்சியாக வைத்திருக்கும் அரசு, நாட்டின் பொருளாதாரத்தை சுழல வைக்கும் சிறு வணிகர்களின் அடுப்பங்கரையை நெருப்பில் தள்ளுவது ஒருபோதும் நியாயமான பொருளாதாரக் கொள்கையாகாது. எரிவாயு விலையில் சமநிலையான கொள்கையை வகுக்கத் தவறினால், மறைமுக விலைவாசி உயர்வு என்ற சுழலில் சிக்கி ஒட்டுமொத்த நடுத்தர வர்க்கமும் மூச்சுத்திணறும் நிலை வெகு தொலைவில் இல்லை.
