இந்திய விவசாயம் தொடர் நஷ்டம் மற்றும் பெருங்கடன் வலையில் சிக்கித் தவிக்கிறது என்ற பல்லவிக்கு முற்றுப்புள்ளி வைக்க வேண்டுமானால், பாரம்பரியமாகப் பயிரிடப்படும் குறைந்த மதிப்புள்ள பயிர்களைத் துறந்துவிட்டு, அதிக சந்தை மதிப்பும் மருத்துவக் குணமும் கொண்ட ‘பயோ-போர்டிஃபைட்’ (Bio-fortified) பணப்பயிர்களை நோக்கி விவசாயிகள் நகர வேண்டும் என்பதற்கு பஞ்சாபில் தொடங்கியுள்ள ‘ஊதா நிற உருளைக் கிழங்கு’ புரட்சியே மிகச் சிறந்த சாட்சியாகும்.
உருளைக் கிழங்கு என்றாலே நமது நினைவுக்கு வருவது பழுப்பு நிறத் தோலும், வெளிர் மஞ்சள் நிற சதைப்பகுதியும்தான். தோலை உரித்தாலும், வெட்டினாலும் அடர் ஊதா நிறத்தில் மின்னும் ஒரு புதிய ரக உருளைக் கிழங்கு, தற்போது சமூக வலைத்தளங்களிலும் இந்திய விவசாய சந்தைகளிலும் மிகப்பெரிய பேசுபொருளாக மாறியுள்ளது. சமீபத்தில் பிபிசிக்காக கலெக்டிவ் நியூஸ்ரூம் (Collective Newsroom for BBC) வெளியிட்ட ஒரு களச் செய்தித் தொகுப்பு, இந்திய விவசாயத்தில் சத்தமில்லாமல் நடந்து வரும் இந்த மாபெரும் நிறப் புரட்சியை வெளிச்சத்திற்குக் கொண்டு வந்துள்ளது.
பஞ்சாப் மாநிலம் இந்தியாவின் ‘வேளாண் களஞ்சியம்’ என அழைக்கப்பட்டாலும், அங்குள்ள விவசாயிகள் பல ஆண்டுகளாக ஒரு மாபெரும் பொருளாதார நெருக்கடியில் சிக்கியுள்ளனர். சாதாரண உருளைக் கிழங்கின் கொள்முதல் விலை கிலோவுக்கு வெறும் மூன்று ரூபாய் முதல் நான்கு ரூபாய் வரை சரிந்ததால், விவசாயிகள் தங்கள் விளைபொருட்களை வீதிகளிலும் குப்பைகளிலும் கொட்டிப் போராடிய துயரச் சம்பவங்கள் சமீபத்தில் அரங்கேறின. இந்த இருண்ட பின்னணியில்தான், ஊதா நிற உருளைக் கிழங்கு ஒரு மாபெரும் நம்பிக்கைக் கீற்றாக முளைத்துள்ளது.
வழக்கில் உள்ள பயிர்கள் பொருளாதார ரீதியாக இறந்துவிட்டன: ‘குஃப்ரி ஜமுனியா’ தான் எதிர்காலம்
இந்திய விவசாயக் கொள்கைகள் நீண்ட காலமாகவே உற்பத்தியின் அளவை அதிகரிப்பதில் மட்டுமே கவனம் செலுத்தி வந்தன. ஆனால், சந்தையில் ஒரு குறிப்பிட்ட காய்கறியின் வரத்து அதிகரிக்கும்போது அதன் விலை அதலபாதாளத்திற்குச் செல்வது தவிர்க்க முடியாத பொருளாதார விதியாக உள்ளது. நெல் மற்றும் கோதுமை சுழற்சி முறையில் சிக்கித் தவிக்கும் விவசாயிகளுக்கும், சாதாரண உருளைக் கிழங்கைப் பயிரிட்டு நஷ்டமடையும் விவசாயிகளுக்கும் பாரம்பரிய விவசாய முறைகள் இனி கைகொடுக்கப் போவதில்லை என்பது தெளிவாகிவிட்டது.
இந்த நெருக்கடிக்கு ஒரு நிரந்தரத் தீர்வாகவே இந்திய அரசின் வேளாண் துறை, 2024-ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் மாதம் ‘குஃப்ரி ஜமுனியா’ (Kufri Jamunia) என்கிற புதிய ஊதா நிற உருளைக் கிழங்கு வகையை அதிகாரப்பூர்வமாக அறிமுகப்படுத்தியது.
இது ஏதோ வெளிநாடுகளிலிருந்து இறக்குமதி செய்யப்பட்ட ரகம் அல்ல. இந்திய வேளாண் ஆராய்ச்சி கவுன்சிலின் (ICAR) கீழ் சிம்லாவில் செயல்படும் ‘மத்திய உருளைக் கிழங்கு ஆராய்ச்சி நிறுவனம்’ (CPRI) பல ஆண்டு தீவிர ஆராய்ச்சிகளுக்குப் பிறகு, இந்திய மண்ணுக்கும் தட்பவெப்ப நிலைக்கும் நூறு சதவீதம் ஏற்றவாறு இந்த ரகத்தை உருவாக்கியுள்ளது. பிரதமர் நரேந்திர மோடியால் நாட்டுக்கு அர்ப்பணிக்கப்பட்ட 109 புதிய பயிர் ரகங்களில், இந்த ஊதா நிற உருளைக் கிழங்கு மிக முக்கிய இடத்தைப் பிடித்துள்ளது. வெறும் உணவாக மட்டுமின்றி, ஊட்டச்சத்தை வழங்கும் மருந்தாகவும் செயல்படும் இந்த ரகமே இனி எதிர்கால விவசாயத்தின் திசையைத் தீர்மானிக்கப் போகிறது.
களத்தில் காணும் சாத்தியக்கூறுகள்: குர்ஜோத் சிங்கின் 40 ஏக்கர் சாதனையும் மருத்துவ உண்மைகளும்
பஞ்சாப் மாநிலம் ஃபரித்கோட் பகுதியைச் சேர்ந்த குர்ஜோத் சிங் என்ற விவசாயி, வெறும் பரிசோதனை முயற்சியாக அல்லாமல், பிரம்மாண்டமாக 40 ஏக்கர்களில் இந்த ஊதா நிற உருளைக் கிழங்கைப் பயிரிட்டு மாபெரும் வெற்றி கண்டுள்ளார். பஞ்சாபில் உள்ள குளிர்கால வானிலை இந்தப் பயிருக்கு மிகவும் உகந்ததாக உள்ளது என்பதை அவரது செழிப்பான வயல்கள் நிரூபித்துள்ளன.
சுமார் 90 முதல் 100 நாட்களில் முழுமையாக அறுவடைக்கு வரக்கூடிய இந்த குஃப்ரி ஜமுனியா ரகம், ஒரு ஹெக்டேருக்கு 320 முதல் 350 குவிண்டால் வரை மிக அதிக மகசூல் தரக்கூடியது என தோட்டக் கலைத் துறை அதிகாரிகள் உறுதிப்படுத்துகின்றனர்.
இந்த உருளைக் கிழங்கின் உண்மையான மதிப்பு அதன் நிறத்தில் மட்டுமல்ல, அதனுள் பொதிந்துள்ள மருத்துவக் குணங்களில்தான் அடங்கியுள்ளது. இதன் அடர் ஊதா நிறத்திற்குக் காரணம் இதில் இயற்கையாகவே நிறைந்துள்ள ‘ஆந்தோசயனின்’ (Anthocyanin) எனப்படும் சக்திவாய்ந்த ஆன்டி-ஆக்ஸிடன்ட் ஆகும். இது புற்றுநோய் செல்கள் உருவாவதைத் தடுப்பதிலும், ரத்த அழுத்தத்தைக் கட்டுப்படுத்தி இதய ஆரோக்கியத்தைப் பாதுகாப்பதிலும் முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது. மேலும், வைட்டமின் சி சத்தும் இதில் அபரிமிதமாக உள்ளது.
பலருக்கும் எழும் பிரதான கேள்வி, இதன் சுவை எப்படி இருக்கும் என்பதுதான். சாதாரண உருளைக் கிழங்கை விட சற்றே மண் வாசனையுடனும் (Earthy flavor), கொட்டைகளின் சுவையுடனும் (Nutty flavor) இது இருக்கும். சமைத்த பின்பும் இதன் ஊதா நிறம் மாறாது.
அடுத்த மிக முக்கியமான கேள்வி, சர்க்கரை நோயாளிகள் இதனைச் சாப்பிடலாமா என்பது. சாதாரண உருளைக் கிழங்கில் மாவுச்சத்து அதிகம் என்பதால் சர்க்கரை நோயாளிகள் அதனைத் தவிர்ப்பது வழக்கம். ஆனால், இந்த ஊதா நிற ரகத்தில் ‘கிளைசெமிக் குறியீடு’ (Low GI) ஒப்பீட்டளவில் குறைவு என்பதால், ரத்தத்தில் சர்க்கரை அளவு உடனடியாக உயர்வது தடுக்கப்படுகிறது.
“குஃப்ரி ஜமுனியா என்பது இந்தியாவின் முதல் ஊதா நிற, பயோ-போர்டிஃபைட் (Bio-fortified) உருளைக் கிழங்கு ரகமாகும். இது விவசாயிகளுக்கு அதிக லாபத்தை ஈட்டித் தருவதோடு மட்டுமல்லாமல், இந்திய மக்களின் ஊட்டச்சத்துப் பாதுகாப்பையும் உறுதி செய்யும் மாபெரும் நோக்கத்துடன் அறிவியல் பூர்வமாக உருவாக்கப்பட்டுள்ளது,” என்கிறார் இந்திய வேளாண் ஆராய்ச்சி கவுன்சிலின் (ICAR-CPRI) இயக்குநர் டாக்டர் பிரஜேஷ் சிங்.
இது வெறும் தற்காலிக மோகமா? சந்தை ஏற்ற இறக்கங்களும் மாற்று வாதங்களும்
எந்தவொரு புதிய பயிர் அறிமுகமாகும்போதும், அது ஆரம்பத்தில் அதிக லாபம் தருவதும், பின்னர் பலரும் அதனைப் பயிரிடத் தொடங்கியதும் விலை வீழ்ச்சியடைவதும் இந்திய விவசாயத்தில் தொடர்கதையாக நடக்கும் ஒரு நிகழ்வாகும். ஊதா நிற உருளைக் கிழங்கும் இந்தச் சுழற்சியில் சிக்கிக் கொள்ளுமா என்ற நியாயமான சந்தேகம் பலருக்கும் எழுகிறது.
இந்த ரகத்தின் சாகுபடி முறை சாதாரண உருளைக் கிழங்கில் இருந்து எந்த விதத்திலும் மாறுபட்டதல்ல. அதே நிலம், அதே அளவு நீர், அதே உழவு இயந்திரங்கள் போதுமானது. நோய் எதிர்ப்பு சக்தி அதிகம் என்பதால் பூச்சிக்கொல்லி மருந்துகளுக்கான செலவு மட்டுமே இதில் கணிசமாகக் குறைகிறது. ஆனால், சவாலே சந்தைப்படுத்துதலில்தான் இருக்கிறது.
தற்போதைய நிலையில், நகர்ப்புறங்களில் உள்ள பெரிய சூப்பர் மார்க்கெட்டுகளிலும், ஆரோக்கிய உணவுகளைத் தேடும் குறிப்பிட்ட மேல்தட்டு வாடிக்கையாளர்களிடமுமே இதற்கு அதிக வரவேற்பு உள்ளது. விவசாயிகள் அனைவரும் ஒரே நேரத்தில் இதனைப் பயிரிடத் தொடங்கினால், உள்ளூர் சந்தைகளில் இதை வாங்குவதற்கான விழிப்புணர்வு இன்னும் சாமானியர்களிடம் முழுமையாகச் சென்றடையவில்லை என்பதை நாம் கவனத்தில் கொள்ள வேண்டும்.
“புதிய ரகங்களை அறிமுகப்படுத்துவது மட்டும் விவசாயிகளின் வாழ்வாதாரத்தை நிரந்தரமாக உயர்த்திவிடாது. இந்த ஊதா உருளைக் கிழங்குகளை மதிப்பு கூட்டப்பட்ட பொருட்களாக (Value-added products) மாற்றுவதற்கான பதப்படுத்தும் ஆலைகளும், முறையான குளிர்பதனக் கிடங்குகளும் கட்டமைக்கப்படாவிட்டால், ஓரிரு ஆண்டுகளில் சாதாரண உருளைக் கிழங்குக்கு ஏற்பட்ட அதே விலை வீழ்ச்சி இதற்கும் ஏற்படும் அபாயம் உள்ளது,” என எச்சரிக்கின்றனர் வேளாண் பொருளாதார ஆய்வாளர்கள்.
எனவே, வெறும் காய்கறியாக மட்டும் இதனை விற்காமல், ஊதா நிற உருளைக் கிழங்கு சிப்ஸ், அழகுசாதனப் பொருட்களுக்கான ஸ்டார்ச் மற்றும் பேக்கரிப் பொருட்களுக்கான மூலப்பொருளாக இதனை மாற்றுவதற்கான தொழில் கட்டமைப்புகளை உருவாக்குவது மிகவும் அவசியமாகும்.
தமிழக விவசாயிகளுக்கான இறுதித் தீர்ப்பு: நீலகிரியிலும் கொடைக்கானலிலும் சாத்தியமா?
பஞ்சாபில் வெற்றிகரமாகத் தொடங்கியுள்ள இந்த ஊதா உருளைக் கிழங்கு சாகுபடி, தமிழ்நாட்டின் மலைப்பிரதேச விவசாயிகளுக்கு ஒரு மிகச்சிறந்த பொருளாதார வழிகாட்டியாகும். தமிழ்நாட்டில் நீலகிரி (ஊட்டி) மற்றும் கொடைக்கானல் பகுதிகள் உருளைக் கிழங்கு சாகுபடிக்கு மிகப் பெயர் பெற்றவை. எனினும், உரிய விலை கிடைக்காமல் ஊட்டியில் விவசாயிகள் நஷ்டமடைவதும், இடைத்தரகர்களிடம் ஏமாறுவதும் பல தசாப்தங்களாகத் தொடர்கிறது.
பஞ்சாபின் தட்பவெப்ப நிலை எப்படி இந்தப் பயிருக்கு உகந்ததாக இருக்கிறதோ, அதேபோல தமிழகத்தின் மலைப்பிரதேச குளிரும் இந்த குஃப்ரி ஜமுனியா ரகம் செழித்து வளர நூறு சதவீதம் ஏற்றதாகும்.
தற்போதைய நிலவரப்படி, தமிழ்நாட்டில் உள்ள கோயம்பேடு போன்ற பெரிய மார்க்கெட்டுகளில் இந்த ‘குஃப்ரி ஜமுனியா’ ரகம் பரவலாகக் கிடைக்கவில்லை. பெரு (Peru) நாட்டிலிருந்து இறக்குமதி செய்யப்பட்ட சில ஊதா ரகங்கள் மட்டுமே அதிக விலைக்கு சில பிரீமியம் கடைகளில் விற்கப்படுகின்றன. இதுவே தமிழக விவசாயிகளுக்குக் கிடைத்துள்ள மிகப்பெரிய வாய்ப்பாகும். சென்னை, கோயம்புத்தூர் போன்ற பெருநகரங்களில் ஆரோக்கிய உணவுகளுக்கான (Health Foods) தேவை பெருமளவு அதிகரித்துள்ளதால், இந்த ஊதா உருளைக் கிழங்கை இங்கேயே பயிரிட்டால் தமிழக சந்தையில் அபரிமிதமான பிரீமியம் விலை கிடைக்கும்.
தமிழக தோட்டக் கலைத் துறை ஏற்கனவே நீலகிரியில் ப்ரோக்கோலி, ஐஸ்பெர்க் லெட்டூஸ் போன்ற ‘எக்ஸோடிக்’ காய்கறிகளை ஊக்குவித்து வருகிறது. இதே முன்னுரிமையை இந்த குஃப்ரி ஜமுனியா ரகத்திற்கும் வழங்கி, விவசாயிகளுக்கு விதைகளை மானிய விலையில் வழங்கினால், தமிழக மலைவாழ் விவசாயிகளின் பொருளாதாரம் அடுத்த கட்டத்திற்கு நகரும் என்பதில் எவ்வித சந்தேகமும் இல்லை.
நாளை இந்தியா ஆய்வு
உணவுப் பாதுகாப்பு (Food Security) என்ற நிலையிலிருந்து, ஊட்டச்சத்துப் பாதுகாப்பு (Nutritional Security) என்ற அடுத்தகட்டப் பரிணாமத்தை நோக்கி இந்தியா நகர்வதையே இந்த ஊதா உருளைக் கிழங்கின் வருகை உணர்த்துகிறது. இதில் லாபமடையப் போவது சந்தை மாற்றங்களை முன்கூட்டியே கணித்துச் செயல்படும் குர்ஜோத் சிங் போன்ற முன்னோடி விவசாயிகளும், பெருநகரங்களில் உள்ள அக்ரி-டெக் (Agri-tech) ஸ்டார்ட்-அப் நிறுவனங்களும்தான்.
மாறாக, பாரம்பரிய விதைகளை மட்டுமே நம்பியிருக்கும் விவசாயிகளும், பழைய ரகங்களை மட்டுமே விற்கும் விதை நிறுவனங்களும் பெரும் பின்னடைவைச் சந்திக்க நேரிடும். கருப்புக் கோதுமை, சிவப்பு மாப்பிள்ளைச் சம்பா அரிசி எனத் தொடங்கிய ‘நிறம் சார்ந்த ஆரோக்கிய உணவுப் புரட்சியின்’ (Color-coded Superfood Trend) வரலாற்றுத் தொடர்ச்சியாகவே இதைப் பார்க்க வேண்டும். வரும் காலங்களில், தமிழக தோட்டக்கலைத் துறை இந்த ஊதா ரகத்திற்கான சிறப்பு மானியங்களை அறிவிக்கிறதா என்பதையும், கார்ப்பரேட் உணவு நிறுவனங்கள் “பர்ப்பிள் பொட்டேட்டோ சிப்ஸ்” என்ற பெயரில் புதிய சந்தையை எவ்வாறு கைப்பற்றப் போகின்றன என்பதையும் வாசகர்கள் கூர்ந்து கவனிக்க வேண்டும்.
நாளை இந்தியா கருத்து: பஞ்சாபில் வேர்விட்டுள்ள இந்த ஊதா நிறப் புரட்சி, வெறும் ஒரு விவசாயச் செய்தி மட்டுமல்ல; மாறாக நஷ்டத்தில் உழலும் இந்திய விவசாயிகளுக்கு லாபகரமான வழியைக் காட்டும் ஒரு தெளிவான பொருளாதார வரைபடம். தமிழக அரசு இனியும் தாமதிக்காமல் ‘குஃப்ரி ஜமுனியா’ விதைகளை நீலகிரி மற்றும் கொடைக்கானல் விவசாயிகளுக்கு வழங்கி, மாற்றுப் பயிர் சாகுபடியை உடனடியாக ஊக்கப்படுத்த வேண்டும்.
விவசாயிகளின் உயிரிழப்புகளையும், நஷ்டக் கணக்குகளையும் மட்டுமே பேசிக் கொண்டிருக்கும் நாம், குர்ஜோத் சிங் போன்ற முன்னோடிகளின் அறிவார்ந்த வெற்றிகளைக் கொண்டாட வேண்டிய தருணம் இது. பாரம்பரிய விவசாயம் என்ற பெயரில் லாபமில்லாத பயிர்களையே மீண்டும் மீண்டும் பயிரிட்டு கண்ணீர் வடிப்பதை விட, காலத்தின் தேவைக்கேற்பவும், சந்தையின் ஆரோக்கியத் தேவைக்கேற்பவும் அறிவியல்பூர்வமான புதிய ரகங்களை அரவணைத்துக்கொள்வது மட்டுமே இந்திய விவசாயத்தை வீழ்ச்சியிலிருந்து மீட்கும் இறுதி ஆயுதம்.
மனநல நெருக்கடியில் உள்ளவர்களுக்கு: iCall helpline: 9152987821 | Vandrevala Foundation: 1860-2662-345 (24/7)
