சட்டம் ஒழுங்கை காக்க வேண்டிய காவல் துறையினரே சத்தமின்றி ஒரு கொலைக் களத்தை உருவாக்கினால், இந்த சாமானிய சமூகம் எங்கே சென்று நியாயம் கேட்கும்? அதற்கான நெத்தியடி பதிலைத்தான் இன்று மதுரை நீதிமன்றம் ஒட்டுமொத்த தேசத்திற்கும் உரக்கச் சொல்லியிருக்கிறது. அதிகார வெறியில் மனிதத்தன்மையை குழிதோண்டிப் புதைத்தவர்களுக்கு மரண தண்டனை என்ற ஒற்றைச் சொல்தான் சரியான பதிலாக இருக்க முடியும் என்பதை இந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க தீர்ப்பு ஆணித்தரமாக நிரூபித்துள்ளது.
மதுரை நீதிமன்றத்தின் அதிரடி தீர்ப்பு: 9 போலீசாருக்கு மரண தண்டனை
கொரோனா பெருந்தொற்று காலத்தில் ஒட்டுமொத்த நாடும் வீடுகளுக்குள் முடங்கிக் கிடந்தபோது, சாத்தான்குளம் காவல் நிலையத்திற்குள் நடந்த அந்த ரத்தக் களறி இந்தியாவையே உலுக்கியது. சாதாரண மனிதர்கள் மீது ஏவப்பட்ட அரச பயங்கரவாதத்தின் உச்சக்கட்டமாகவே அந்த இருண்ட இரவு பார்க்கப்பட்டது. லைவ் லா (LiveLaw) உள்ளிட்ட முன்னணி சட்ட செய்தி ஊடகங்கள் மற்றும் நீதிமன்ற ஆவணங்கள் வெளியிட்ட தகவல்களின்படி, இந்த வழக்கில் தொடர்புடைய ஒன்பது காவல் துறையினருக்கும் தூக்கு தண்டனை வழங்கி மதுரை நீதிமன்றம் அதிரடி தீர்ப்பை வழங்கியுள்ளது.
ஆறு ஆண்டுகள் நெடிய சட்டப் போராட்டத்திற்குப் பிறகு, ஏப்ரல் 6-ஆம் தேதி வழங்கப்பட்ட இந்த தீர்ப்பு, இந்திய நீதித்துறை வரலாற்றில் ஒரு மைல்கல். காக்கிகள் செய்த கொடூரத்தை மூடி மறைக்க ஒட்டுமொத்த அமைப்பும் முயற்சித்த நிலையில், சட்டம் தன் கடமையைச் சரிவரச் செய்திருக்கிறது. இந்தத் தீர்ப்பின் முழுமையான பின்னணி, அதிகார வர்க்கத்தின் சதி வலைகள் மற்றும் நீதிக்கான நெடிய போராட்டம் ஆகியவற்றை இந்த விரிவான கட்டுரை அலசுகிறது.
மதுரை முதலாவது கூடுதல் மாவட்ட மற்றும் அமர்வு நீதிமன்ற நீதிபதி ஜி. முத்துக்குமரன் வழங்கியுள்ள இந்தத் தீர்ப்பு, காவல்துறை அத்துமீறல்களுக்கு எதிரான மிகப்பெரிய சாட்டையடி ஆகும். மார்ச் 23 அன்று குற்றம் சாட்டப்பட்ட அனைவரும் குற்றவாளிகள் என நீதிமன்றம் அறிவித்த நிலையில், ஏப்ரல் 6 அன்று அவர்களுக்கான தண்டனை விவரங்கள் அதிகாரப்பூர்வமாக வாசிக்கப்பட்டன. தந்தை ஜெயராஜ் மற்றும் மகன் பென்னிக்ஸ் ஆகியோரை ஈவு இரக்கமின்றி அடித்துக் கொன்ற வழக்கில், அப்போதைய காவல் ஆய்வாளர் எஸ். ஸ்ரீதர், சார்பு ஆய்வாளர்கள் பி. ரகு கணேஷ், கே. பாலகிருஷ்ணன், தலைமைக் காவலர்கள் எஸ்.
முருகன், ஏ. சாமிதுரை மற்றும் காவலர்கள் எம். முத்துராஜ், எஸ். செல்லத்துரை, எக்ஸ். தாமஸ் பிரான்சிஸ், எஸ். வெயில்முத்து ஆகிய 9 பேருக்கும் மரண தண்டனை விதிக்கப்பட்டுள்ளது. தண்டனையோடு மட்டுமில்லாமல், பாதிக்கப்பட்ட ஜெயராஜ் மற்றும் பென்னிக்ஸ் குடும்பத்திற்கு ஒட்டுமொத்தமாக 1.40 கோடி ரூபாய் இழப்பீடு வழங்கவும் நீதிமன்றம் உத்தரவிட்டுள்ளது. இந்த வழக்கின் தொடக்கக் காலத்தில் 10 பேர் மீது குற்றம் சாட்டப்பட்டிருந்தது. பத்தாவது குற்றவாளியாக சேர்க்கப்பட்டிருந்த சிறப்பு சார்பு ஆய்வாளர் பால்ராஜ், விசாரணை நிலுவையில் இருந்தபோதே கொரோனா பெருந்தொற்று பாதிப்பால் உயிரிழந்தார் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. மரண தண்டனை என்பது அரிதினும் அரிதான வழக்குகளுக்கு மட்டுமே வழங்கப்படும் என்ற சட்ட விதியின் அடிப்படையில், சாத்தான்குளம் இரட்டை கொலை வழக்கு எத்தகைய கொடூரமான தன்மையைக் கொண்டிருந்தது என்பதை இந்தத் தீர்ப்பு வெளிச்சம் போட்டுக் காட்டுகிறது.
சட்டம் ஒழுங்கை பாதுகாத்து மக்களுக்கு அரணாக இருக்க வேண்டியவர்களே, சட்டத்தை தங்கள் கைகளில் எடுத்துக்கொண்டு கொடூரமாக நடந்து கொண்ட இந்த அரிதான வழக்கில் நீதிபதி கடும் கண்டனங்களைப் பதிவு செய்துள்ளார்.
சம்பவத்தின் பின்னணியும் சிபிஐ விசாரணையும்: ஆதாரங்கள் அம்பலமான விதம்
ஜூன் 19, 2020. அந்த நாளில்தான் சாத்தான்குளத்தின் அமைதி நிரந்தரமாகக் குலைந்தது.
கொரோனா ஊரடங்கு விதிகளை மீறி, இரவு 9 மணிக்கு மேல் தங்களது மொபைல் போன் கடையை திறந்து வைத்திருந்ததாகக் கூறி தந்தை ஜெயராஜ் மற்றும் அவரது மகன் பென்னிக்ஸ் ஆகியோரை சாத்தான்குளம் போலீசார் கைது செய்தனர். ஒரு சாதாரண விதிமீறலுக்காக காவல் நிலையத்திற்கு அழைத்துச் செல்லப்பட்ட அந்த இருவர் மீதும், ஐபிசி பிரிவுகள் 188, 269, 294(b), 353 மற்றும் 506(2) ஆகியவற்றின் கீழ் பொய் வழக்குகள் பதிவு செய்யப்பட்டன. ஆனால், எஃப்.ஐ.ஆரில் எழுதப்பட்ட வரிகளுக்குப் பின்னால் நடந்த உண்மை சம்பவங்கள் நரகத்தை விடக் கொடூரமானவை.
சாத்தான்குளம் காவல் நிலையத்தில் ஜூன் 19 அன்று விடிய விடிய தந்தை, மகன் இருவர் மீதும் பயங்கரமான தாக்குதல் நடத்தப்பட்டது. ரத்தம் சொட்டச் சொட்ட அவர்கள் சித்திரவதை செய்யப்பட்டனர். போலீசாரின் வன்கொடுமையால் நிலைகுலைந்த பென்னிக்ஸ் ஜூன் 22 அன்றும், அவரது தந்தை ஜெயராஜ் அடுத்த நாளான ஜூன் 23 அன்றும் அடுத்தடுத்து உயிரிழந்தனர்.
இருதய நோயால் ஜெயராஜ் மரணமடைந்தார் என்றும், கைது செய்யப்படுவதைத் தவிர்க்க தரையில் உருண்டதால் காயங்கள் ஏற்பட்டன என்றும் போலீசார் அப்பட்டமான பொய்களைப் பரப்பினர். ஆனால், பிரேத பரிசோதனை அறிக்கையும், நீதிமன்றத்தின் நேரடி விசாரணையும் போலீசாரின் அந்தப் பொய்யை சுக்குநூறாக உடைத்தன. ஜெயராஜுக்கு இருதய நோய் இருந்திருக்கலாம் என்றாலும், அவரது மரணத்திற்கு அது காரணமல்ல; போலீசாரின் தொடர்ச்சியான கொடூர தாக்குதல்களால்தான் அந்த மரணம் நிகழ்ந்தது என்பதை நீதிமன்றம் திட்டவட்டமாக உறுதி செய்தது.
சாத்தான்குளம் விவகாரம் வெறும் இரண்டு மரணங்கள் அல்ல; அது ஒட்டுமொத்த அரசு இயந்திரமும் இணைந்து நடத்திய ஒரு மூடிமறைப்பு நாடகம். சம்பவம் நடந்தவுடன், காவல் நிலையத்தில் இருந்த சிசிடிவி பதிவுகளை போலீசார் திட்டமிட்டு அழித்தனர். ரத்தக்கறைகளைச் சுத்தம் செய்தனர்.
இந்த அப்பட்டமான அதிகார துஷ்பிரயோகத்தைக் கவனித்த சென்னை உயர்நீதிமன்ற மதுரை கிளை, தாமாக முன்வந்து (Suo Motu) இந்த வழக்கை விசாரணைக்கு எடுத்தது. நீதித்துறையின் நேரடி தலையீடே இந்த வழக்கில் முதல் வெளிச்சத்தை பாய்ச்சியது. உயர்நீதிமன்றத்தின் கடுமையான உத்தரவுகளைத் தொடர்ந்து, சிபிசிஐடி டிஎஸ்பி உடனடியாக விசாரணையை கையிலெடுத்தார். மக்களின் தொடர் கொந்தளிப்பைத் தொடர்ந்து, அப்போதைய தமிழக அரசு இந்த வழக்கை மத்திய புலனாய்வு அமைப்பான சிபிஐ-க்கு (CBI) மாற்றியது.
சிபிஐ விசாரணையில்தான் போலீசாரின் திட்டமிட்ட சதி முழுமையாக அம்பலமானது. ஆதாரங்களை அழித்தது, பொய் ஆவணங்களை உருவாக்கியது என ஒவ்வொரு குற்றமாகத் தோண்டி எடுக்கப்பட்டது.
ஐபிசி பிரிவுகள் 302 (கொலை), 342 (சட்டவிரோதமாக அடைத்து வைத்தல்), 201 (ஆதாரங்களை அழித்தல்), 182, 193, 211, 218, 120(B) (கூட்டுச் சதி) மற்றும் 34 ஆகிய கடுமையான பிரிவுகளின் கீழ் குற்றப்பத்திரிகை தாக்கல் செய்யப்பட்டது. சிபிஐ தரப்பில் ஆஜரான வழக்கறிஞர்கள், அதிகாரத்தில் உள்ளவர்கள் செய்த இந்த ஈனச் செயலுக்கு அதிகபட்ச தண்டனையான தூக்கு தண்டனை மட்டுமே சரியான தீர்வாக அமையும் என்று வாதிட்டனர். அந்த வாதமே இன்று தீர்ப்பாக மாறியுள்ளது.
இந்த வழக்கில் இருண்ட மேகங்களுக்கு நடுவே மின்னிய ஒற்றை நட்சத்திரம் தலைமை காவலர் ரேவதி. சாத்தான்குளம் காவல் நிலையத்தில் நடந்த ரத்தக் களறியை, அச்சுறுத்தல்களையும் தாண்டி மாஜிஸ்திரேட்டிடம் தைரியமாக வாக்குமூலமாக அளித்தவர்தான் இந்த ரேவதி. விடிய விடிய காவல் நிலையத்தில் லத்தி சுழன்ற சத்தமும், தந்தை-மகன் எழுப்பிய மரண ஓலமும் அவரது சாட்சியத்தின் மூலமாகவே நீதிமன்றத்தின் காதுகளை எட்டியது. அதிகார வர்க்கத்தின் மிரட்டல்களுக்குப் பணியாமல் அவர் நின்ற அந்தத் தருணம்தான் வழக்கின் மிகப்பெரிய திருப்புமுனை.
அதே நேரத்தில், இது வெறும் உள்ளூர் பிரச்சினையாக சுருங்கிவிடவில்லை. அமெரிக்காவில் நடந்த ‘ஜார்ஜ் ஃபிலாய்ட்’ மரணத்துடன் இந்த சம்பவம் ஒப்பிடப்பட்டது. #JusticeForJayarajAndBennix என்ற ஹேஷ்டேக் சமூக வலைத்தளங்களில் உலக அளவில் ட்ரெண்ட் ஆனது.
கிரிக்கெட் வீரர்கள், சினிமா பிரபலங்கள், அரசியல் தலைவர்கள் என ஒட்டுமொத்த தேசமும் கொந்தளித்தது. ஆரம்பக்கட்டத்தில் ரத்தம் தோய்ந்த ஆடைகளுடன் இருந்த கைதிகளை முறையாகப் பரிசோதிக்காமல் சிறையிலடைக்க உத்தரவிட்ட மாஜிஸ்திரேட் மற்றும் கடமை தவறிய மருத்துவர்களின் அலட்சியம் குறித்தும் இந்த வழக்கு ஆழமான விமர்சனங்களை முன்வைத்தது. மக்களின் எழுச்சியும், ரேவதியின் தைரியமும் இல்லையென்றால் இந்த வழக்கு ஒரு சாதாரண ‘லாக்-அப்’ மரணமாகவே புதைக்கப்பட்டிருக்கும்.
தீர்ப்பின் மீதான கேள்விகளும் சவால்களும்: மேல்முறையீட்டு வாய்ப்புகளும் சமூக தாக்கமும்
9 போலீசாருக்கும் உடனடியாக தூக்கு தண்டனை நிறைவேற்றப்படுமா அல்லது மேல்முறையீட்டிற்கு வாய்ப்புள்ளதா?
கீழ் நீதிமன்றம் மரண தண்டனை விதித்தாலும், குற்றவியல் நடைமுறைச் சட்டம் (CrPC) 366-ன் படி அதனை சென்னை உயர்நீதிமன்றம் உறுதி செய்ய வேண்டும். இதுவே சட்டத்தின் அடிப்படை நடைமுறை. அதன்பிறகு, குற்றவாளிகள் தரப்பில் உயர்நீதிமன்றத்திலும், உச்ச நீதிமன்றத்திலும் மேல்முறையீடு செய்ய முழுமையான சட்ட வாய்ப்புகள் உள்ளன. எனவே, உடனடியாக தூக்கு தண்டனை நிறைவேற்றப்படாது; சட்டப் போராட்டங்கள் இன்னும் தொடரும்.
பாதிக்கப்பட்ட குடும்பத்திற்கு அறிவிக்கப்பட்ட 1.40 கோடி ரூபாய் இழப்பீட்டை அரசே வழங்குமா அல்லது குற்றவாளிகள் வழங்க வேண்டுமா?
இந்த வழக்கில் நீதிமன்றம் மிகத் தெளிவான ஒரு உத்தரவைப் பிறப்பித்துள்ளது. 1.40 கோடி ரூபாய் இழப்பீட்டுத் தொகையை அரசு கஜானாவிலிருந்து வழங்கக் கூடாது. மாறாக, கொடூரச் செயலில் ஈடுபட்ட அந்த ஒன்பது குற்றவாளிகளே தங்களது சொந்தப் பணத்திலிருந்து இந்த இழப்பீட்டை பாதிக்கப்பட்ட குடும்பத்திற்கு வழங்க வேண்டும். அதிகார துஷ்பிரயோகம் செய்பவர்களுக்கு இது ஒரு மிகப்பெரிய பொருளாதார மற்றும் உளவியல் அடியாக அமைந்துள்ளது.
இந்த வழக்கில் உண்மையை உலகிற்கு உரக்கச் சொன்ன பெண் காவலர் ரேவதியின் தற்போதைய நிலை என்ன?
உண்மையைப் பேசியதற்காக பெரும் அச்சுறுத்தல்களைச் சந்தித்த காவலர் ரேவதிக்கு, நீதிமன்றத்தின் உத்தரவுப்படி தகுந்த போலீஸ் பாதுகாப்பு வழங்கப்பட்டது. அவர் தனது சொந்த விருப்பத்தின் பேரில் பாதுகாப்பான இடத்திற்கு பணியிட மாற்றம் செய்யப்பட்டார். இன்று தமிழக காவல் துறையில் நேர்மைக்கும், மனசாட்சிக்கும் ஒரு வாழும் அடையாளமாக ரேவதி பார்க்கப்படுகிறார்.
கைதிகளை மாஜிஸ்திரேட் முன் ஆஜர்படுத்திய போது காயங்களை ஏன் அவர் கவனிக்கவில்லை?
கொரோனா பெருந்தொற்று உச்சத்தில் இருந்த நேரம் அது. சமூக இடைவெளி என்ற பெயரில், கைதிகள் மாஜிஸ்திரேட்டின் வீட்டின் முன் ஒரு இருண்ட வாகனத்திலேயே நிறுத்தப்பட்டனர். மாஜிஸ்திரேட் நேரடியாக அவர்களை இறக்கி, காயங்களை முழுமையாகப் பரிசோதிக்கவில்லை. பெருந்தொற்று விதிகளை தங்களுக்குச் சாதகமாகப் பயன்படுத்தி, காவல்துறையினர் மாஜிஸ்திரேட்டின் கண்களை மறைத்துவிட்டனர் என்பதே இந்த வழக்கில் பதிவான கசப்பான உண்மையாகும்.
தமிழ்நாட்டில் லாக்-அப் மரணங்கள் என்பது புதிதல்ல. ஆனால், அதில் சம்பந்தப்பட்ட காவலர்கள் இந்த அளவுக்கு உச்சபட்ச தண்டனையைப் பெறுவது இதுவே முதல் முறை. கடந்த காலங்களில் நடந்த பல காவல் நிலைய மரணங்கள், வெறும் பணியிடை நீக்கம் அல்லது இடமாற்றம் என்ற அளவிலேயே முடிந்துபோயின.
சாத்தான்குளம் விவகாரம், காவல்துறையின் கட்டமைப்பு அளவிலான சீர்கேட்டை தோலுரித்துக் காட்டியது. காவலர்கள் தங்களின் அதிகாரத்தை, யார் முதலாளி என்பதை நிரூபிக்கும் அகங்காரமாகப் பயன்படுத்தியதன் விளைவே இந்த வன்முறை என திமுக எம்பி கனிமொழி அப்போது மிகக் கடுமையாகக் சாடியிருந்தார்.
எந்தவொரு கொடூரமான குற்றவாளியாக இருந்தாலும் அவர்கள் இத்தகைய வன்முறைக்கு ஆளாகக் கூடாது என்ற அவரது கருத்து, மனித உரிமைகளின் அடிப்படை குரலாக ஒலித்தது.
மதுரை மாவட்ட நீதிமன்றம் ஒன்பது பேருக்கும் மரண தண்டனை விதித்துவிட்டாலும், அடுத்தகட்ட சட்ட நடவடிக்கைகள் நீண்ட மற்றும் சிக்கலானவை. இந்தியாவில் மரண தண்டனை என்பது மிக நீண்ட சட்டப் பரிசீலனைகளுக்குப் பிறகே நிறைவேற்றப்படும்.
குற்றவாளிகள் ஒன்பது பேரும் இந்தத் தீர்ப்பை எதிர்த்து சென்னை உயர்நீதிமன்றத்தில் மேல்முறையீடு செய்வார்கள். உயர்நீதிமன்றம் இந்தத் தீர்ப்பை உறுதி செய்தாலும், உச்ச நீதிமன்றத்தில் மேல்முறையீடு செய்வதற்கான உரிமை அவர்களுக்கு உள்ளது. இறுதியாக குடியரசுத் தலைவரிடம் கருணை மனு தாக்கல் செய்வது வரை பல கட்ட சட்டப் போராட்டங்கள் உள்ளன.
நீதியின் நிலைப்பாடும் எதிர்காலப் பாடமும்: அதிகார அத்துமீறலுக்கு எதிரான எச்சரிக்கை
இருப்பினும், இந்தத் தீர்ப்பின் முக்கியத்துவம் அதிலில்லை. காவல் துறையில் உள்ள ஒரு சில கருப்பு ஆடுகள் செய்யும் குற்றங்களுக்கு, ஒட்டுமொத்த காவல் துறைக்கும் களங்கம் ஏற்படுகிறது.
ஒரு காவல் ஆய்வாளர், சார்பு ஆய்வாளர்கள் என ஒட்டுமொத்த காவல் நிலையமும் கூண்டோடு குற்றவாளிகளாக நிறுத்தப்பட்டு, மரண தண்டனை பெற்றிருப்பது இந்திய சட்ட வரலாற்றில் அதிர்வலைகளை ஏற்படுத்தியுள்ளது. இழப்பீட்டுத் தொகையான 1.40 கோடியை உடனடியாக வசூலிப்பதற்கான நடவடிக்கைகளும் சட்ட ரீதியாக முன்னெடுக்கப்படும். சிறைக்கம்பிகளுக்குப் பின்னால் அவர்கள் கழிக்கப் போகும் ஒவ்வொரு நாளும், அதிகார வெறிக்குக் கிடைத்த சம்பளமாகவே அமையும்.
இந்தத் தீர்ப்பின் சமூகத் தாக்கம் மிகப்பெரியது. சாத்தான்குளம் சம்பவத்தின் போது, ‘பிரண்ட்ஸ் ஆஃப் போலீஸ்’ (Friends of Police) எனப்படும் தன்னார்வலர்கள் காவல் துறையினருடன் இணைந்து வன்முறையில் ஈடுபட்டது அம்பலமானது. இதன் விளைவாக, தமிழக அரசு ஒட்டுமொத்தமாக அந்த அமைப்பையே தடை செய்தது. மேலும், காவல் நிலையங்களில் நடக்கும் முறைகேடுகளைத் தடுக்க, அனைத்து காவல் நிலையங்களிலும் சிசிடிவி கேமராக்கள் கட்டாயமாக்கப்பட்டு, அதனைப் பாதுகாப்பதற்கான புதிய வழிகாட்டு நெறிமுறைகளை (SOP) உயர்நீதிமன்றம் கட்டாயமாக்கியது. இந்த மரண தண்டனைத் தீர்ப்பு, அதிகார போதையில் சட்டத்தைக் கையில் எடுக்கும் ஒவ்வொரு காவலருக்கும் விடப்பட்ட மிகப்பெரிய எச்சரிக்கை மணியாகும்.
நாளை இந்தியா கருத்து: சாத்தான்குளம் தீர்ப்பு வெறும் தந்தை – மகனுக்கான நீதி மட்டுமல்ல; சட்டம் தன் கடமையை நேர்மையாகச் செய்தால், அதிகாரம் எவ்வளவு பெரிய கொம்பனாக இருந்தாலும் சட்டத்தின் முன் மண்டியிட்டே தீர வேண்டும் என்பதற்கான நிரூபணம். இனி எந்தவொரு காவல் நிலையத்திலும் ரத்தக்கறை படியாமல் இருப்பதற்கான மிக வலிமையான கேடயமாக இந்தத் தீர்ப்பு இந்திய நீதித்துறை வரலாற்றில் நிலைத்து நிற்கும்.
