தென் கொரியாவின் விசா சலுகை: இந்தியப் பயணிகளுக்கு சிவப்புக் கம்பளம் ஏன்?

ஜப்பான், அமெரிக்கா போன்ற நாடுகளைப் போல விசா வழங்குவதில் மிகக் கடுமையான கட்டுப்பாடுகளை விதித்து வந்த தென் கொரியா, திடீரென இந்தியர்களுக்கு மட்டும் சிவப்புக் கம்பளம் விரிப்பது ஏன்? இது வெறும் சுற்றுலா மேம்பாட்டுச் சலுகையா அல்லது ஆசியாவில் தற்போது அரங்கேறி வரும் மாபெரும் பொருளாதார விசா போரின் (Visa War) தொடக்கமா?

சென்னையின் வீதிகளில் கே-பாப் (K-pop) நடனப் போட்டிகள், அதிகரித்துவரும் கொரிய மொழி வகுப்புகள், வார இறுதிகளில் நிரம்பி வழியும் கொரிய உணவகங்கள் எனத் தமிழக இளைஞர்கள் மத்தியில் ‘ஹல்யு’ (Hallyu) எனப்படும் கொரிய அலை அசுர வளர்ச்சி கண்டுள்ளது. இது ஒருபுறமிருக்க, ஸ்ரீபெரும்புதூரில் உள்ள ஹூண்டாய், சாம்சங் போன்ற பெருநிறுவனங்கள் பல ஆண்டுகளாகத் தமிழகத்திற்கும் தென் கொரியாவுக்கும் இடையிலான வலுவான பொருளாதாரப் பாலமாகச் செயல்பட்டு வருகின்றன. கலாச்சார மற்றும் வர்த்தக ரீதியாக இரு நாடுகளுக்கும் இடையிலான பிணைப்பு உச்சத்தில் இருக்கும் இந்தத் தருணத்தில், சர்வதேச பயணச் செய்தி ஊடகங்கள் சமீபத்தில் வெளியிட்டுள்ள ஒரு அறிக்கை இந்தியப் பயணிகளை, குறிப்பாகத் தமிழகப் பயணிகளைச் சுண்டி இழுக்கும் வகையில் அமைந்துள்ளது.

இந்திய சுற்றுலாப் பயணிகளை ஈர்க்கும் வகையில், குழுவாகச் செல்லும் பயணிகளுக்கான விசா கட்டண விலக்கு (Group Visa Fee Waiver) சலுகையை 2027 ஜூன் 30-ஆம் தேதி வரை தென் கொரியா நீட்டித்துள்ளது. விசா நடைமுறைகளில் கறாரான அணுகுமுறையைக் கொண்டிருந்த ஒரு கிழக்கு ஆசிய நாடு, இந்திய நடுத்தர வர்க்கப் பயணிகளை குறிவைத்து இவ்வளவு நீண்ட காலத்திற்கு ஒரு சலுகையை அறிவித்திருப்பது சர்வதேச சுற்றுலா அரங்கில் மிகப்பெரிய ஆச்சரியத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

கே-டிராமா ரசிகர்களுக்கு ஜாக்பாட்: தென் கொரியாவின் அதிரடி ஆஃபரும் விசா சலுகையும்

வரலாற்று ரீதியாக, தென் கொரியா மற்றும் ஜப்பான் ஆகிய நாடுகள் இந்தியப் பயணிகளுக்கு விசா வழங்குவதில் அதிக ஆவணப்படுத்தல் நடைமுறைகளையும், நீண்ட பரிசீலனை நேரத்தையும் கொண்ட “அணுகுவதற்குக் கடினமான” சுற்றுலாத் தளங்களாகவே அறியப்பட்டன. ஆனால், கொரோனா பெருந்தொற்றுக்குப் பிந்தைய உலகில் அந்தப் பிம்பம் முற்றிலுமாக உடைத்தெறியப்பட்டுள்ளது. சீனப் பயணிகளின் வருகை பெருமளவு குறைந்ததால் ஏற்பட்ட வெற்றிடத்தை நிரப்பவும், உலக அளவில் வேகமாக வளர்ந்து வரும் இந்திய சுற்றுலாச் சந்தையைக் கைப்பற்றவும் தென் கொரியா ஒரு மிகப்பெரிய வியூகத்தை வகுத்துள்ளது. அந்த வியூகத்தின் வெளிப்பாடுதான் இந்த விசா கட்டண விலக்கு நீட்டிப்பு.

இந்தச் சலுகையின்படி, அங்கீகரிக்கப்பட்ட குழு சுற்றுப்பயணத்தின் ஒரு பகுதியாகத் தென் கொரியாவிற்குச் செல்லும் இந்தியப் பயணிகள் விசா செயலாக்கக் கட்டணத்தைச் செலுத்த வேண்டியதில்லை. பொதுவாக, சி-3-2 (C-3-2) குறுகிய கால குழு விசாவிற்கு வசூலிக்கப்படும் 18,000 கே.ஆர்.எம் (KRW) கட்டணம், அதாவது இந்திய மதிப்பில் சுமார் ரூ.1,155 முற்றிலுமாகத் தள்ளுபடி செய்யப்படுகிறது. இது ஒரு நபருக்குச் சிறிய தொகையாகத் தோன்றலாம். ஆனால், 50 முதல் 100 பேர் வரை செல்லும் ஒரு கார்ப்பரேட் குழுவிற்கோ அல்லது கல்லூரி மாணவர் குழுவிற்கோ இது பல்லாயிரக்கணக்கான ரூபாய் சேமிப்பை உறுதி செய்கிறது.

ஹென்லி பாஸ்போர்ட் குறியீட்டில் (Henley Passport Index) இந்திய பாஸ்போர்ட்டின் மதிப்பு மெல்ல உயர்ந்து வரும் வேளையில், இந்தியப் பயணிகளின் வாங்கும் திறனை ஆசிய நாடுகள் தீவிரமாக நம்பத் தொடங்கியுள்ளன. 2023-ஆம் ஆண்டு முதன்முதலில் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட இந்தச் சலுகை, தற்போது மீண்டும் நீட்டிக்கப்பட்டிருப்பது இந்தியர்கள் மீதான தென் கொரியாவின் அசைக்க முடியாத நம்பிக்கையைக் காட்டுகிறது.

“இந்தியர்களிடையே தென் கொரியப் பயணம் 44 சதவீதம் அதிகரித்துள்ளது. இந்தியா தென் கொரியாவிற்கு ஒரு முக்கிய சந்தையாகத் தொடர்கிறது. இந்தியப் பயணிகளை ஈர்க்கும் வகையிலான சலுகைகளை ஊக்குவிக்க எங்கள் பயண முகவர்கள் சங்கம் முழு ஆதரவு அளிக்கிறது.” – ராஜன் சேகல், இந்தியப் பயண முகவர்கள் சங்கம் (TAAI).

இந்தக் கூற்று, தென் கொரியா எதற்காக இவ்வளவு நீண்ட காலச் சலுகையை வாரி வழங்குகிறது என்பதற்கான தெளிவான ஆதாரமாக அமைகிறது.

பட்ஜெட் பிளானிங் மற்றும் தமிழக ஐடி நிறுவனங்களுக்கான பொன்னான வாய்ப்பு

இந்த விசா சலுகை வெறும் கே-டிராமா ரசிகர்களுக்கானது மட்டுமல்ல; இது தமிழகத்தின் பொருளாதார மற்றும் தகவல் தொழில்நுட்பத் துறைக்கும் நேரடிப் பலன்களைத் தரக்கூடியது. சமீபத்தில், தமிழ்நாட்டின் தொழில்துறை அமைச்சர் டி.ஆர்.பி.

ராஜா தென் கொரியாவில் உள்ள எச்டி ஹூண்டாய் கப்பல் கட்டும் தளத்தைப் பார்வையிட்டு புதிய முதலீடுகளுக்கான பேச்சுவார்த்தைகளை மேற்கொண்டார். இந்தியாவின் கப்பல் கட்டும் துறையை மீட்டெடுப்பதிலும், இரு நாடுகளுக்கும் இடையிலான வர்த்தகப் பரிமாற்றங்களை விரிவுபடுத்துவதிலும் தமிழ்நாடு முக்கியப் பங்கு வகிக்கும் என அவர் உறுதியளித்தார். இத்தகைய வலுவான வர்த்தக உறவுகளின் பின்னணியில், இந்த விசா கட்டண விலக்கு கார்ப்பரேட் பயணங்களுக்குப் பெரும் ஊக்கியாக அமைகிறது.

சென்னை மற்றும் பெங்களூரில் உள்ள பல ஐடி நிறுவனங்கள் தங்களது ஊழியர்களுக்கான வருடாந்திர கார்ப்பரேட் பயணங்களுக்கு (Corporate Trip) வழக்கமாகத் தாய்லாந்து, துபாய் அல்லது மலேசியாவைத்தான் தேர்ந்தெடுப்பது வழக்கம். ஆனால், தற்போது விசா கட்டண விலக்கு அளிக்கப்பட்டுள்ளதால், தென் கொரியா ஒரு கவர்ச்சிகரமான புதிய மாற்றாக உருவெடுத்துள்ளது. மேலும், தமிழ்நாடு, கேரளா உள்ளிட்ட தென்னிந்திய மாநிலங்களுக்கான தென் கொரிய விசா விண்ணப்பங்கள் சென்னையில் உள்ள தூதரகத்தில்தான் கையாளப்படுகின்றன. பதிவுசெய்யப்பட்ட ஏஜென்சிகள் மூலம் கூட்டாக விண்ணப்பிக்கும் நடைமுறை ஊக்குவிக்கப்படுவதால், கார்ப்பரேட் நிறுவனங்களின் விசா செயலாக்க நேரம் கணிசமாகக் குறையும்.

பட்ஜெட்டைப் பொறுத்தவரை, தென் கொரியா செல்வது கற்பனைக்கு எட்டாத செலவு அல்ல. சென்னையிலிருந்து சியோல் நகருக்குச் சென்று வர, முன்கூட்டியே திட்டமிட்டால் விமானக் கட்டணம் சுமார் 35,000 முதல் 45,000 ரூபாய்க்குள் அமையும். ஐந்து நாட்கள் கொண்ட ஒரு குழு சுற்றுப்பயணத்திற்கு, தங்குமிடம், உணவு மற்றும் உள்ளூர் பயணங்கள் எனத் தலைக்குக் குறைந்தபட்சம் 60,000 முதல் 80,000 ரூபாய் வரை செலவாகலாம். குழுவாகச் செல்லும்போது விமானம் மற்றும் ஹோட்டல்களில் பெருமளவு தள்ளுபடிகளும் கிடைக்கும் என்பதால், ஐடி நிறுவனங்களின் ‘டீம் அவுட்டிங்’ பட்ஜெட்டிற்குள் கொரியப் பயணம் எளிதாக அடங்கிவிடும்.

கவனிக்க வேண்டிய நிபந்தனைகளும் ஏஜென்சி சிக்கல்களும்

மேலோட்டமாகப் பார்க்கும்போது இது ஒரு அற்புதமான சலுகையாகத் தெரிந்தாலும், இதில் உள்ள மறைமுகச் சிக்கல்களையும் நிபந்தனைகளையும் நாம் கவனமாகப் பரிசீலிக்க வேண்டும். தென் கொரியா தனது கதவுகளைத் திறந்துவிட்டாலும், அது ‘அனைவருக்கும்’ திறக்கப்படவில்லை என்பதுதான் நிதர்சனம். இந்த விசா கட்டண விலக்கு, அங்கீகரிக்கப்பட்ட அல்லது பதிவுசெய்யப்பட்ட டிராவல் ஏஜென்சிகள் (Authorized Travel Agencies) மூலம் ஏற்பாடு செய்யப்படும் குழுப் பயணங்களுக்கு மட்டுமே பொருந்தும். முதுகுப்பையைச் சுமந்துகொண்டு தனியாகப் பயணம் செய்ய விரும்பும் ‘சோலோ’ பயணிகளுக்கோ (Solo travelers), அல்லது சுயமாகத் திட்டமிட்டுச் செல்லும் குடும்பங்களுக்கோ இந்தச் சலுகை கிடையாது.

அவர்கள் வழக்கம்போல முழு விசா கட்டணத்தையும் செலுத்தி, அனைத்து ஆவணங்களையும் தனிப்பட்ட முறையில் சமர்ப்பிக்க வேண்டும். மேலும், குழு விசா பெற குறைந்தபட்சம் எத்தனை நபர்கள் ஒன்றாகப் பயணம் செய்ய வேண்டும் என்பது ஏஜென்சிகளின் விதிமுறைகளைப் பொறுத்தே அமைகிறது. ஒரு குழுவாகச் செல்வதென்றால், அனைவரும் ஒரே நேரத்தில் சென்று, ஒரே நேரத்தில் திரும்ப வேண்டும் என்ற கட்டுப்பாடும் உள்ளது.

“இந்த விசா கட்டண விலக்கு மேலோட்டமாகப் பார்க்க கவர்ச்சிகரமாகத் தெரிந்தாலும், தனித்துப் பயணம் செய்யும் சுதந்திரப் பயணிகளுக்கு இது எவ்விதப் பலனையும் தராது. மேலும், அங்கீகரிக்கப்பட்ட ஏஜென்சிகள் அரசுக்கான விசா கட்டணத்தைத் தள்ளுபடி செய்தாலும், விசா நடைமுறைகளைச் செய்து தருவதற்காகத் தங்களது சொந்த ‘சேவைக் கட்டணத்தை’ (Service Charge) கணிசமாக வசூலிப்பார்கள் என்பதைப் பயணிகள் மறந்துவிடக் கூடாது.” – தனியார் பயணத் துறை ஆய்வாளர்.

இந்த விமர்சனத்தில் உள்ள உண்மை மறுக்க முடியாதது. விசா கட்டணமான 1,155 ரூபாய் மிச்சமானாலும், ஏஜென்சிகள் விதிக்கும் சேவைக் கட்டணம் அந்தச் சேமிப்பை விழுங்கிவிடக் கூடும். எனவே, தென் கொரிய தூதரகத்தின் அதிகாரப்பூர்வ இணையதளத்தில் பட்டியலிடப்பட்டுள்ள அங்கீகரிக்கப்பட்ட டிராவல் ஏஜென்சிகளை மட்டுமே அணுகுவது அவசியமாகும். போலியான ஏஜென்சிகளிடம் சென்று பணத்தையும் நேரத்தையும் இழக்காமல் இருக்க, முறையான பின்னணிச் சரிபார்ப்பு செய்வது பயணிகளின் கடமையாகும்.

இந்தியர்களை போட்டிபோட்டு வரவேற்கும் நாடுகள்: ஒரு ஒப்பீடு

தென் கொரியாவின் இந்த அறிவிப்பை ஆசிய நாடுகளின் விரிவான பின்னணியில் வைத்துப் பார்த்தால், சர்வதேச விசா போரின் உண்மையான முகம் புலப்படும். இந்திய சுற்றுலாப் பயணிகளை ஈர்ப்பதற்காகத் தாய்லாந்து, மலேசியா, இலங்கை போன்ற நாடுகள் எந்த நிபந்தனையும் இல்லாத முழுமையான ‘விசா-ஃப்ரீ’ (Visa-Free) சலுகையை வழங்கி வருகின்றன.

அதாவது, டிக்கெட்டை முன்பதிவு செய்துவிட்டு நேராக விமானத்தில் ஏறி அந்த நாடுகளில் இறங்கிக் கொள்ளலாம். ஆனால், தென் கொரியா வழங்குவது விசா-ஃப்ரீ அல்ல; அது வெறும் ‘கட்டண விலக்கு’ மட்டுமே. அதுவும் ஏஜென்சிகள் மூலம் செல்லும் குழுக்களுக்கு மட்டுமே.

அப்படியென்றால் தென் கொரியாவின் இந்தச் சலுகை தாய்லாந்து அல்லது மலேசியாவிற்குப் போட்டியாக அமையுமா? நிச்சயமாக அமையும்.

காரணம், தென் கொரியா தன்னை ஒரு மலிவு விலை சுற்றுலாத் தளமாக முன்னிறுத்தவில்லை. அது ஒரு பிரீமியம் மற்றும் கலாச்சார ரீதியாகச் செழுமையான தளமாகத் தன்னை நிலைநிறுத்துகிறது. தரமான, அதிகப் பணம் செலவழிக்கக் கூடிய இந்திய நடுத்தர வர்க்கக் குடும்பங்கள், ஐடி வல்லுநர்கள் மற்றும் கார்ப்பரேட் குழுக்களைத் தரம் பிரித்து உள்ளே கொண்டுவரும் ஒரு வடிகட்டியாகவே இந்த ‘குழு விசா’ நடைமுறையைத் தென் கொரியா பயன்படுத்துகிறது.

இறுதியாக, தென் கொரியாவின் இந்த நகர்வு வெறும் தற்காலிகச் சலுகை அல்ல; இது உலகளாவிய சுற்றுலாச் சந்தையில் இந்தியாவின் ஆதிக்கத்தை உறுதிப்படுத்தும் ஒரு மைல்கல். கடுமையான விதிகளுக்குப் பெயர்போன ஒரு நாடு, இந்தியர்களுக்காகத் தனது விதிமுறைகளைத் தளர்த்தி 2027 வரை சிவப்புக் கம்பளம் விரிப்பது ஒரு வரலாற்று மாற்றமாகும். கலாச்சார ஈர்ப்பும், பொருளாதாரத் தேவையும்தான் இரு நாடுகளையும் இணைக்கும் புதிய விசா கொள்கைகளைத் தீர்மானிக்கின்றன என்பதே இந்த அதிரடி ஆஃபர் உணர்த்தும் இறுதித் தீர்ப்பாகும்.

நாளை இந்தியா ஆய்வு

தென் கொரியாவின் இந்த விசா கட்டண விலக்கு அறிவிப்பு மேலோட்டமாகப் பார்க்க ஒரு சுற்றுலாச் செய்தியாகத் தெரிந்தாலும், இதன் ஆழமான உத்தி வேறு. சீனப் பொருளாதார மந்தநிலையால் குறைந்துபோன சீனச் சுற்றுலாப் பயணிகளின் வெற்றிடத்தை, வேகமாக வளரும் இந்திய நடுத்தர வர்க்கத்தைக் கொண்டு நிரப்பும் தென் கொரியாவின் நீண்டகால புவிசார் பொருளாதார வியூகமே இதுவாகும். இதில், தமிழ்நாட்டைச் சேர்ந்த தகவல் தொழில்நுட்ப நிறுவனங்கள் மற்றும் எம்.ஐ.சி.இ (MICE – Meetings, Incentives, Conferences, and Exhibitions) துறையினர் பெருமளவில் பயனடைவார்கள். மறுபுறம், ஏஜென்சிகளை மட்டுமே நம்பியிருக்கும் இந்த நடைமுறையால், சுதந்திரமாகப் பயணம் செய்ய விரும்பும் தனிநபர் பயணிகள் மற்றும் பட்ஜெட் பயணிகளுக்கு எவ்வித லாபமும் இல்லை; அவர்கள் தொடர்ந்து புறக்கணிக்கப்படுகிறார்கள்.

வரலாற்று ரீதியாக, மேற்கத்தியர்களை மட்டுமே ஈர்க்க முயன்ற கிழக்கு ஆசிய நாடுகள், இன்று இந்தியர்களை நோக்கித் திரும்புவது கொரோனாவுக்குப் பிந்தைய உலகளாவிய ‘விசா போரின்’ (Visa War) தெளிவான வடிவமாகும். வரும் வாரங்களில், தென் கொரியாவிற்குப் போட்டியாக ஜப்பானும் இந்தியப் பயணிகளுக்கான விசா நடைமுறைகளை மேலும் தளர்த்த வாய்ப்புள்ளது. அதேபோல, சென்னையிலிருந்து சியோலுக்கு நேரடி விமானச் சேவைகளை அதிகரிப்பது குறித்த அறிவிப்புகளையும் விமான நிறுவனங்களிடமிருந்து நாம் எதிர்பார்க்கலாம்.

நாளை இந்தியா கருத்து: தென் கொரியாவின் இந்த விசா கட்டண விலக்கு, உலகளாவிய சுற்றுலா வரைபடத்தில் இந்தியப் பயணிகளின் அசைக்க முடியாத வாங்கும் திறனைப் பறைசாற்றும் ஒரு வரலாற்று நிகழ்வாகும். இனி வரும் காலங்களில், இந்திய பாஸ்போர்ட்டின் வலிமை அரசியல் ரீதியாக மட்டுமல்லாமல், பொருளாதார ரீதியாகவும் பல புதிய சர்வதேசக் கதவுகளைத் திறக்கும்.